かたつむり

女優だね

「何でそんな事……。」
茫然と颯は呟く。

「一年会ってないていうのも逆手に取られてるな。
それも知ってたみたいだ。
お前好みの女になり、気を引く。食事に行き、音と同じ口調、仕草、笑顔、お前は惹かれる。酔わせて寝る。計算ずくだよ。
タイプの上、なぜか惹かれる…そうだよな？好きな女の真似してるんだからさ。その上、寝たし？お前は当然、この人しかいないと思う。
真面目だしな？そしてプロポーズだ。これが真実だよ。」

颯をにらみ、奏は言った。

それまで黙っていた律が口を開く。

「気になって調べたんだけどね？飯塚円佳さんが颯君を好きなのは本当だと思うよ？努力も認める、凄いもんだ。二人の事は二人で決めて。
彼女、妊娠している可能性も考えたほうがいい。そういう子だ。

橋本さんは実家に帰るんだよね？それまではこれまで通りでいい。
ただ、飯塚さんとはもう連絡を取り合わないで。
それを守ってくれたら、退職金は色をつけよう。いいかな？」

「はい……。申し訳ありませんでした。」

「いいよ。君もそこまで大ごとになるとは考えてないでしょうし、ただ隠し撮りは犯罪にもなりかねるからね？反省して、飯塚とは縁を切って。この話は、ここを出たら全て忘れて。誰かに話さない様に…。」

「はい、失礼…します。」
深く頭を下げて、橋本 明美は仕事のフロアに戻って行った。

颯は頭を抱えた。
それを見て奏も言う。
「まぁな？真面目なお前に、遊べ、と言った俺も責任を感じてる。
音だけで人生が決まるのも、後で後悔するんじゃないかと思ったんだ。
だけど、自分の心を何で偽ろうとした？ちょっと考えたら分かるだろ？
音似の女ばっかり付き合って、結果、本命を他の男に取られた訳だ。
飯塚とは好きにしろ。飯塚が結婚した後、どこまで演技を続けられるかも見ものだし、音の事はもうお前には関係ない。じゃあな。」

奏が部屋を出て行く。
音の事は関係ない……その言葉が突き刺さる。

「飯塚円佳さんに、橋本さんから聞いたとは言わないでね。
恨まれても困る。あくまで君が自分で気付いた。
別れるならそう話して？もちろん、結婚するなら祝福するし言う必要もないと思う。奏じゃないけど、どこまで女優が出来るか見ものだしね？
明後日、ここを去るんだろ？高原でも頑張って。」

手を差し出された。
握手をする気もおきない。

「音は…。」
「気にしないで？白蕗コーポレーションの名にかけて全力で探すから。」
律に言われて、颯はかなりのショックで部屋を出て行った。