かたつむり

七夕の夢

「なんだか、何から話したらいいのか…沢山あり過ぎて……先ずはごめんかな？音には嫌な思いを沢山させていたと思う。去年のクリスマス、マンションで会ったんだよね？飯塚 円佳さん。」

ピクッと、音の身体が反応した。

「両思い的な事を話したと思うけど、違うから…。確かに、あの頃何度か食事に行ったし、俺から誘ったけど、そういう仲じゃなかったし誤解だよ？」

音は立ち上がり、冷蔵庫を開けた。

「飲んでいい？」
片手にビール、片手にワインがある。
「い、いいけど……飲めるの？」
イメージがなくて思わず驚いて声にする。

「ふふっ、飲めるの？って…ハタチ過ぎてるんだけどな？もう21ですよ？
それにお店ではこれでも売れっ子ですし？」
優しい表情で可愛く笑い、悪戯っぽく俺を見る。

(それは分かる。こんな子がいるお店なら俺でも通う。)

「まずはビールかな？半分個ね？飲まないと話せない気もするし…。」
と言い、コップに缶ビールを半分ずつ注いだ。

飲みながら、続きをどうぞと言う。

「え？えっと、だから、彼女の事は誤解で…俺が好きなのは今でも音だけ。」
「食事に何度も誘って、許嫁とは食事に行く暇も式の打合せする暇もなくて？」
「それは……悪かったと思ってる。」

(そこを責められると、説明が難しい。まさか、音を襲いそうだから会わないようにしていたとは言えない。)

「ずっと奏ちゃんも一緒で、二人で遊びに行くとかもなかったしね。
私たちは幼馴染のままで、颯には私はいつまでも子供で、高校生の颯の最初の彼女も、その後の彼女も、私は何も言わなかったでしょ？」

「えっ？知ってたの？」

(女ってこえぇぇ…。)
と思いながら、あの頃の音を思い出す。

(変化は何もなかった……それは、俺の事を好きではなかったという事なのだろうか…。)

くすくす笑いながら、安いワインを開ける。
小さな一人で飲める位のペットボトルのワインだ。
それをコップに注ぐ。

「奏ちゃんはああ見えてバレバレだし、ダブルデートとかしてたでしょ？」
くすくす笑いながら、俺がさっき脱いだ上着とネクタイを見た。
「それ…シワにならない？掛けようか？」
「あ、いいよ。自分でやる。うん、大丈夫。」
ベッドの上を四つん這いで歩いて、上着を掛けに行った。

戻って来て座ると乾杯、と言われて、ワインを飲んだ。