かたつむり

家出からひと月

「ねぇ、次の休みデパート行かない？」
マリーが楽しそうに言う。

「どこの？」
「大阪……。」
「新幹線じゃない。」
「あら、これだから新幹線で来た子は…。新幹線じゃなくても行けるわよ？
そんなに時間もかからないし、乗り継ぐけどね。」

「行こうかな？楽しそう…。」
「そう言うと思ってた。ドレス買おうねぇ？」
「選んでね？」
上目遣いでマリーを見る。

「もう！可愛い子！！」
抱きしめられて潰される。
「マリー……苦しいってば……。」
くすくす笑い、音もマリーに抱き着いた。

抱きついたまま、聞く。
「でも、何で大阪なの？大きなデパートはもう少し手前でもあるのに…。」
「個人のお店とかに一点物が多いのよ。掘り出しものね？値切りも可能だし、色もデザインも派手な物が多いの。」
言われて、マリーの普段着を思い浮かべる。

黄色のズボン、タイトなスボンは色違いでも色彩鮮やか。
ジャケットも同様。
レギンスは柄物が多く、スカートはふわっとした物は花柄が多い。
タイトなスカートと、ワンピースは落ち着いた色が多い。

「いつも大阪に買い物に行くの？」
「そうね？洋服はほとんど。賑やかよ？大柄な女が居ても目立たないの。」
「………。」
「あら？なに？音、どうかした？」
「割とね？ちょっとね？」
音の言葉にうんうん、とマリーは頷く。
「迷子になりやすいのね？マリーの身長…私には凄く助かるんだけどな…。
目立たないと、少し不安かな…？」

「もう！可愛い子！大丈夫、おてて繋いで行きましょうね？
音も普段着買うといいわ。お給料出たでしょ？」

「うん、楽しみだよぉ〜〜。」
マリーにスリスリと抱き着く。

(本当にこんな可愛いんだから、今頃、心配してるわよね……。)

お金持ちとは聞いたが、家のことを音は詳しくは話さない。
白石蕗、は珍しい名字だし、探せば見つかるかもしれない。
連絡くらいはしてあげるべきかと考えたが、21歳、成人、自分も家出した事を考えると、連絡などしたくないのは明らかで、マリーはいつも悩んでいた。