君が嫁ぐ際には

第78話 さよなら

　だんだん意識がなくなっていく。めまいがしてくる。でも俺の腕の中にはスケキヨ……よく見ると……遺骨の入ったアクセサリー２つとスケキヨの首輪につけていたアクセサリー１つが倉田の目の前に置いてある。……それも一緒に納められるのか？俺は霞む視界の中で一人一人の顔を見た。

　倉田……ちゃらいお前にお経を読まれるとは思わなかった。なかなか仲良くならず最後を迎えたが、来世はもう少し仲良くなれるように心を開くよ。ありがとう。

　李仁……美味しい酒と料理、ありがとうな。俺が予想するに、三葉とはただならぬ関係だったかもしれないがそこには触れない。仕事無理すんな、湊音と仲良くしろよ。そしてみんなが集まれる場をまた作ってくれ。

　湊音……来年は三年の主任だってな。すごいじゃ無いか。剣道部も全国大会導いて立派な顧問になったな。桐生とはまた試合をやって仲を深めてくれ。悠子とその子供を見守ってくれ。

　室田……色々と大変かもしれないが、応援してるぞ。心の友よ。また何かの形でお酒を飲めたら。

　倫典……色々と迷惑をかけたな。わがままを聞いてくれてありがとう。そして子供……双子か。小さい頃の悠子のことをお世話したことがあるし、気配りができてムードメーカーなお前なら三葉のことも支えてやれるだろう。無理はするな。ありがとうな。本当に。後は任せた。

　三葉……身体、大事にしてくれ。もう俺はいなくなるけど……倫典にたくさん愛してもらうんだ。幸せになれよ。いや、もう幸せか。

　思い残すことはない。多分。もう。腕の中のスケキヨがあくびをした。起きたか？スケキヨが俺を見てる。……大丈夫、お前一人じゃないからな。一緒に逝こう。天国か地獄か……どっちでもいいさ、お前となら。

「和樹ー！」
　あ、母さん……。

「たく、ようやく決心できたかね！早くしなさい。あらー、猫ちゃんも一緒。賑やかになるわぁー。あんたのじっちゃんばっちゃんもおるから。」
「うん。」

　俺は母さんに腕を掴まれた。

　さよなら。みんな。