聖銀の乙女と紅蓮の将軍

始まりの終わりか、終わりの始まりか

　元より、ティアラは『大聖殿の巫女』の御位(みくらい)にあり、穢れなき身でなければならない。
　『戦』を常として、剣を奮うアシュレイとは文字通り〝住む世界が違う〟のだ。地位も立場も………生活圏さえ異なる二人には、今まで接点らしい接点すらなかった。

「俺とお前に、王からの御召しだ。悪いが一緒に来てもらおう。」

「アシュレイ様はともかく、わたくしにまで？一体、何用でしょう？」

　困惑しきり、と言った様子のティアラに、大聖殿の奥宮の扉を開けた人物が声を掛けた。

「行けばわかることだろう。早く行きなさい、ティアラ。陛下をお待たせしてはいけない。」

　アーケイディア宰相『ザディウス』。人間族だが、幼い頃に両親を失ったティアラの後見人で、親代わりだった。
　普段は城の宰相執務室に詰めていることも多いが、ティアラの後見人であることもあって、大聖殿の統括も宰相の仕事なのである。

「…………………。行くぞ、ティアラ。」

　何か言いたげに宰相を見つめていたアシュレイだが、『スッ』と顔を逸らし踵を返すと、ティアラの返答も待たずに、スタスタと聖堂から出ていってしまう。

「えっ、アシュレイ様、お待ち下さいッ！宰相様、では行って参ります！」

　ティアラは宰相に頭を下げると、慌ててアシュレイを追い、聖堂を出ていった。

－聖堂に残った宰相。すると、今まで何処にいたのか、聖堂の柱の影から二人の人物が姿を現した。
　アシュレイと同じ年頃の若い有翼人の男と、ティアラと変わらない年齢であろう人間族の女。