カニバリズム 上巻

参話 白ノ天地ヲ知ル者

　店員がかったるそうに注文票を置き、厨房に戻っていく。

「さっきの質問だけど、全部さ。あの町のことを全て知っているし、お前達が祀っている神のことも知っている」

　クルワの表情が豹変する。

「そう警戒するな。だから僕は逃げたし、誰にもそれを語るつもりはない。そういう約束だからさ」

　そう言い切ると空になったグラスを持ち、立ち上がる。
　ふらりとした足取りでドリンクバーコーナーに向かい、体を揺らしながらどれにするか悩んでいた。
　……相変わらず自分勝手な人だな。
　誰にとっても拙いことを軽い口調で、軽い言葉で平然と言う。僕も何度か先輩の荒行を見ているからわかるけど、あれは付き合い方を考えた方がいいタイプ。
　普通に初対面の人に対しても上から目線で、傷付ける。
　でも本人にとっては相手が傷つこうが何しようが、多分、関係ないんだと思う。

「よく、氏上君は同じ部活にいられたね」

　色んな意味で花形さんが褒めて——と言うより励ましてくれた、のかな。
　ようやく決めた先輩が帰ってきた。
　それも得体の知れない異様な光を放つジュースと共に。

「……先輩。つかぬ事をお聞きしますが、それは一体何でしょう」

　先輩と同類の新二でさえドン引きするものだった。
　あ、同類じゃかわいそうか。うーん。でもドリンクバーで色々混ぜるのは変わらないし。
　あの地球上で再現するのが難しい混沌色のジュースは、新二ですら作れない。

「宇宙からの色だネ」

　クルワがボソッと言った。
　一同の視線を集めた榊原先輩はすぅと、それに目線を落とした。そして、ゆっくりと新二の顔を見、首を傾げた。

「うん？　ただのジュースだよ。アイスコーヒーを二、メロンとカル〇スを三、烏龍茶を二、ブドウを一、さい——」

「もういいです！　わかりましたから！」

　新二も我慢の限界に達したみたい。
　確かに榊原先輩と付き合うのは大変だし、色々苦労が絶えないから。