この手に触れたら 恋をしよう

【ボディガード】

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それから数日、毎日ナナさんや相原さん──良の姿を見た、そのお蔭か、怖い目には合わずに済んでいた。
そして、金曜日。学校から帰宅すると母が興奮気味に出迎えてくれる。

「里帆！　あなた何したの！？」

心当たりがありすぎて、私は返答に困る。

「アメリカの新聞社から、取材の申し込みですって！　お受けしますって言っといたわ！」
「ええ！？　何を勝手に……！」

何故取材を受けねばならないのかも判らず、でも心当たりはあるもので、私は妙な吐き気を覚えた。
きっとフィルの関係だろう。アメリカは、先代の王位継承の時、王太子だった方が亡くなった場所だ──。

＊

日曜日、私は横浜駅の喫茶店に来た。
母も一緒に来ると言って聞かなかった、そもそも私は未成年なので、取材の依頼を仲介してくれた人も、同席を依頼したらしい。
仲介してくれたのは、私が小説を投稿しているサイトの運営会社だ。小説を書いた人に興味がある、と言われたらしい。
こんな事、よくあることなのかな……って、母に私の趣味がバレたし。母にいろいろ聞かれたらどうしようかと思ったけど、それよりもいきなり外国からの取材と聞いて意気揚々だった。このまま世界デビューかとまで思っているよう。

デパートの喫茶店に向かう。今日もちゃんと、良とナナさんが来てくれている。恋人の振り、なのかもしれないけど、なんせふたりは目立つ！　だからか全然隠れる気配もないのは、むしろすがすがしくすら感じる。
店の入口で待ち合わせだと伝えた。

「デイリー・ニューヨークの方と待ち合わせをしてます」
「はい、こちらです」

女性店員に、一番奥まった席へ案内された。
若い日本人女性と金髪の年配の男性が並んで座っていた。私を見て、すぐに立ち上がる。

「初めまして、リンさん？」

女性が手を出す、年齢も聞いているのか、それはまっすぐ私に出されていた。私はそれを握る。

「はい、初めまして」

言うと母はにやにやしている、だってずっとペンネーム教えろってうるさいんだもん、それを無視していたのにバレてしまった。