天の小夜橋

後章

首を回して見えたのは、
空に呼応してどこまでも流れる白い川。
あとは、影となった両岸だけ。

「渡ってきた橋は…？」

「それなら、カササギが来る前には消えていたよ。明るいうちだけなんじゃないかな」

とっくに気づいていた声で、横宮さんが応える。

早く早くと急かされた薄闇の道程が、
あらためて脳裏を通りすぎた。

じゃあ、対岸にはどこから戻るんだろう。

「やっぱり──あれじゃない？」

すいと指し示されたのは、
星が巡る眼下の川の白い帯。

「あれって、天の小夜橋じゃないんですか」

「そうかもしれないけど、渡れそうだよ」

気楽な返事とほぼ同時に、その光景が目を奪う。

川面に映る影のようなそれの上を、
二匹の姿が横切った。