死神さんの預け物

花の匂いが、甘い香りに混ざって鼻をかすめた。

春が来たからかな。どことなく町を歩く皆が浮かれている気がする。
人出が多ければ、お客さんも増えて万々歳なんだけどね。

「お春ちゃーん！みたらし団子三本ね！」

「・・・え？あ、はいっ！」

お客さんの声でふわりと意識を戻す。
いけないいけない。仕事中にぼんやりしたら、お菊さんに迷惑がかかっちゃう。ドタバタと板間に注文を伝えにいく。

「権兵衛さん、みたらし三本です！」

黙々と餡蜜を作っていた権兵衛さんが、顔を上げる。

「あぁ、ごめん。雅也(まさや)に頼んでくれるかい？手が離せなくって」

目をクシャッとさせて笑う権兵衛さん。大柄だけど、作る甘味はいつも綺麗に盛り付けられている。
本当に不思議なくらい。

今作っていた蜜豆も、絶対他の店よりもきれいだ。
もちろん、味の方も江戸の茶屋で一番おいしいって自負している。

まぁ、私が作っているわけじゃないんだけど。

それでも胸をはって言えるくらい、権兵衛さんの甘味はおいしいって事だから。
もちろん、淹れるお茶も一品なんだ。

「分かりました！今日もおいしそうですね」

「ありがとう。お春ちゃんも頑張っててえらいよ」

もうこなれたもんだね、と笑ってくれた。この人はいつも私のことを気にかけてくれる。

それには、私の事情が絡んでくるんだけど。