死神さんの預け物

権兵衛さんゾッコンだからね・・・。
確かにお菊さんはきれい、なんだけど！

雅也はお菊さんそっくり。ようは、雅也も美形ってこと・・・ですよ。
権兵衛さんも若くはないけど、結構な美丈夫だし。
その中に自分がいると思うと、ね。　

平凡な自分の容姿を呪いたくなる・・・。

一応、看板娘って肩書きを貰ってるんだけどなぁ。
自分で言うかって感じだけどさ。

だって、菊乃屋で働いてる女の子は私だけだから。
必然的にそうなるみたいです。
必然的に。

「お菊さん。少し外の掃除してきます」

「あら、いいの？お願いしようかしら」

のれんをくぐって外に出る。

菊乃屋は水茶屋だけど、甘味も出している。
なんだかんだで儲かっているそう。

外に床机を置いてるから、時々団子の串が落ちてることがある。
誰かが踏んだら大変だから。いつも店を閉める前に掃除している。

「んー、日がのびたなー」

確かに暗くはなってきてるけど、前よりは確実に明るいし、暖かくなっている。
こういう日に外に出ると、三年前を思い出す。
そういや、あの日は雨だったけ。

少し視界が滲む。

いつものことだから。
着物の袖でゴシゴシと目をこする。

戻りたい訳じゃ、無い。

むしろ、ずっとここに居たい。

なのに思い出すたび、涙が止まらなくなる。
だから、出来るだけ考えない。
これはもう、私にはどうしようもないから。
また目をこすって、頬をパンパンと叩く。

掃除だ、掃除。

そんなときだった。
まだ少しぼやける視界に、黒い人影がうつったのは。