お父さんなんか大嫌い！！

自分でも子供じみていると情けなくなる。

そんな話を打ち明けた妻は、反対することなく応援をしてくれた。

「ちゃんと夢に追い付いたら、また家族になりましょう」と。

それを聞いて泣いたのは私だった。

「呆れないのか？」

「呆れてるに決まってるでしょ。でもね、やりたいことを我慢してまで夫や父親であなたはいられるの？そんなに器用な人だった？」

皮肉も入っているのだろうが、私は首を横に振る。

「……すまない」

「そんな簡単に謝るようでやっていけるの？」

強い人だ。私よりずっと。

妻に私の通帳を預けて、私は本当にゼロからのスタートだった。

私の生活費より家族の生活の方が大切だ。一人で暮らす分を稼げば問題ないのだから。

いつか呆れ果てて、妻も娘も私を忘れていくのだろうなと予感はしていた。

だが、一月もしないうちに妻から電話があった。

何かあったのかと電話に出ると聞こえてくるのは娘の声。

「お父さん、デートしよう！」

つい、口ごもってしまうと娘が叩きつけるように叫んだ。

「デートしてくれなきゃ大嫌いだからね！」

「分かった」

自分にも娘にも甘いと思うが、会えることが嬉しいのに変わりはないのだ。