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恋する損益分岐点ーシェルブールの雨傘ー
「あー疲れた」
仕事帰り、細く雨の降るアスファルトの道を歩いていく。
駅の改札を出ていく人々は、ピンク、青、透明とそれぞれの色の傘をさして、まるで開いた紫陽花のような六月の夜。
しとしとと静かに、それでいていつまでも続くような雨は、着ているスーツもじっとりと湿らすようだ。
残業の後の重い足取りで、俺はネクタイを緩めた。
駅からほど近い白いマンションを見上げれば、その窓にはオレンジの灯り。
「良次」
そこに彼がいる、という喜び。
パッと心が明るくなって、帰る家に愛しい人がいる嬉しさに、仕事の疲れも和らいでいく。
家へのカウントダウン――三、二、一!
エレベーターを出て、三階の廊下を大きくジャンプして、ガチャガチャと鍵を開けるのももどかしく、玄関のドアを大きく開けた。
「あれ?」
部屋の電気はついているものの、俺が帰宅すれば、ひょいと白い小さな顔を出すか、ダイニングテーブルに座って待っていてくれる笑顔が、今夜はなかった。
「ただいまー、良次」
どこからも返事がない。
「トイレ?風呂?」
鞄と上着を朴り出して、ぐるりと見回ってみたけれど、誰もいない。
「えっ?」
俺は、左手の薬指にはめたリングを、指先で撫でた。
それは俺と良次のペアリングで、ずっと一緒にいようっていう願いを込めて用意したもの。
本当はこの前に、俺の父ちゃんと母ちゃんに、良次を連れて挨拶にいって、認めてもらって良次に贈るつもりだった。
けど、その挨拶は、俺の準備不足のせいで散々な結果になった。
良次を傷つけてしまったと、ずっと気になっている。
良次は言う。
「男同士で結婚なんて、現代日本じゃ法的にもない。夢もいい加減にしろ」
良次は現実主義だけど、それでも、リングを渡した時は喜んでくれていた。
ずっと一緒にいたい、二人でいるんだって誓いを、何か形にしたいって難しいことなんだろうか?
同性だからって、皆に認めてもらったり、祝ってもらったり、そんなことも出来ないんだろうか?
愛し合っていて、ずっと人生を共にしたくて。
ただ同性だからというだけで、そうして結婚する男女と何が違うんだろう?
「まさか、出て行ってないだろうなッ?」
俺の実家では、母ちゃんがパニックになって、ずいぶんと良次を責めた。
良次は冷静に対応して、さらには俺を慰めてくれてたけど、本心がどうだったかちゃんと聞けていない。
俺が一目惚れして、ずっと口説いて付き合えた、五歳年上の愛しい恋人。
「良次!」
俺はバタバタと歩き回って、最後にベッドルームのドアを勢いよく、バン!と開けた。
「りょうじー……」
俺はへなへなと床に膝をついた。
そこには、ダブルベッドの上でうつぶせになって、スマホを夢中になって見ている細い姿があった。
もう三十歳を越えているのに、すらりと細身で、色白のきめの細かい肌は、出会った二十八歳の時の印象のまま。
良次がスマホに夢中になっているなんて珍しい。
「あ、帰ってたんだ?」
良次は首をひねって、二重瞼の大きな瞳で、俺に初めて気付いたみたいに見た。
いつもは綺麗に横に流されている前髪は、風呂上がりのせいか無造作で、半袖のパジャマを着た姿は、会社でのキリッとしたスーツ姿と違って、気が抜けていて可愛い。
「もー、いないかと思ったじゃん」
「こんな夜にどこに行くんだよ」
ベッドサイドの時計は二十三時を指している。
良次は、呆れ気味に起き上がって、笑った。
「おかえり。残業お疲れさま」
「ただいまー。あっ、なんで外してんだよっ?」
俺は、ベッドサイドのローテーブルに置かれたリングに駆け寄って、思わず手でつかんだ。
それはチェーンに通されていて、首にかけられるようにしてある。
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