化け物日記帳

孤独

「……そうだ。お前が死んでから何十年も経ってる。俺は蜘蛛の真相を解きに連れと一緒に、この工場へ来た。でも、でっかい蜘蛛だなんて初耳なんだよ」

「……そうか。
…そうか。俺、死んでんだ……何十年も知らずにここにいたんだ」

しばらくして、杉村が鼻水をズッとすすった。
何度も何度もすすった。
親指で目頭を押さえて、眉間に皺を寄せている。
杉村は泣いているようだった。

「お前の遺体は俺たちが蜘蛛の糸に包(くる)まれてたから下ろしたよ」

「そうか、ワリィな。
あー…何十年も経ってんのか。そしたら母ちゃんも、もう死んでんだろな」

俺は何も答えずに、杉村の背中をポンと軽く叩く。
何も言えない。

「でもよ、俺、ずっとここで彷徨わなくちゃいけないのか？どうすりゃ、いいんだ？」

「俺だって知らねえよ！そもそもどうやって、俺をここへ連れて来れたんだよ？俺も戻りたいんだけど」

杉村は俺をチラリと見ると、下を向いた。

「何度か、キラッと光る時かあったんだ。出口かと思ってその光の中へ突っ込むと、その先に誰かがいたんだ。助けて貰おうと毎回思うけど、蜘蛛がやってきて、咬みつかれて動けなくなって、引きずり戻されちまう。その度に死ぬ程痛いけど、何とかいつも逃げていたんだよ…」

あぁ…それで苦しそうに、いつも壁の中に引き戻されていったのか。
蜘蛛は牙で捕らえた獲物に麻酔し、動けなくなって糸でグルグル巻きにしたあと、消化液で内臓を溶かし、それを啜って食べていると聞いた事があるが、もしかして、いつも嘔吐していた液体は杉村の内臓か？

そう考えると、勝手に吐き気がこみ上げた。

本体のミイラになった杉村ではなく、魂になった奴の肉体から何度もエネルギーを吸い取っていたのかも知れない、その蜘蛛は。