化け物日記帳

たて子さん

日記に書いてある通り、口を大きくガパッと開けたのが見えた。

「おおおおおっ…じゃああぁあ！」

逃げたい！でも、動かない。
口呼吸が止められているかのように、鼻息が荒くなる自分がいる。

たて子さんが走ってきた。
あぁ、もう間に合わない……
今度こそ殺される…っ！

「おっおおお！じゃあぁー……」

ガニ股でワタワタと足と腕を振り回し、走ってくる。
それだけで俺を恐怖に落とすのには充分あった。

「おおお……じゃ……」

ダメだ！襲われる！

目を閉じたいのに閉じれない。
だけど、俺の目の前で、たて子さんは止まった。

「おお、じゃ…」

え、何？

「お、じゃ」

おじゃ？
もしかして、何か喋っている？
彼女は片手を握り、もう片方の手をその握りこぶしの下に添えた。
そして、握りこぶしを自分の口元に動かす。

「おぉ、じゃあ」

もしかして、お茶？お茶と言っているのか？

「緋朝」

トン！と俺は背中を誰かに叩かれて、俺はビクッと震えた。
さっきまで動かなかった体が動く。
振り返ると、水夜だった。

「みや！」

声も出る！
緊張していた体と心が柔らかくなる。
俺は水夜にホッとして一瞬、笑顔を向けてると、たて子さんが急に大声を出した。

「ああぁぁああぁああっ！」

「緋朝っ！」

水夜は俺に後ろに下がるように腕で押し、自分が前に出る。
そして、水夜が綺麗な口を開けた。
もしかして、食べる？

「待て！水夜！」

俺は逆に水夜を自分の後ろへ隠す。

「な、なぁ！たて子さん！お茶！お茶飲みたいんじゃないか？」

「あぁぁぁあ、あああああっ！」

悲鳴に近い声が響く。

すごく怖かったが、さっきは落ち着いていた。
何か、彼女は言いたいことがあるハズだ。

たて子さんがやったジェスチャーを逆に俺が返す。
彼女は、たて子さんと言う名前ではないのかも知れない。

けど、何とか伝わらないかと、コップを持つような手を作り「お、茶」とゆっくり発音してみた。

不揃いな歯が見えた口がゆっくりと閉じられる。

「お、じゃ…」