アイカサ

　あれから達也とは何度か遊びに出かけた。回を重ねるごとに、達也が美琴を思う気持ちが強くなっているような気がして、美琴は戸惑っていた。

「どうかした？」
　達也が美琴の顔を覗き込む。
「え？　ああ。ううん、どうもしないよ。それにしてもよく降るね」
「ほんと、よく降る」

　ショッピングモールで買い物を楽しんだ帰り道。今日は一日中、ずっとどしゃ降り。
　レストランが立ち並ぶ一角に向かって歩いているときだった。待ち合わせスポットになっている小ぶりな時計台の前。ずぶ濡れで俯く男性の姿が視界に入った。
　それを見た美琴は、達也が持つ傘から抜けると、来た道を走り出した。達也が呼ぶ声が聞こえたけれど、振り返ることなく走った。

──駅前にコンビニがあったはず。

　コンビニの店頭には、シェアリング用の傘が１本。美琴は慌ててそれをレンタルし、勢いよく開いた。
「うそっ！？」
　驚きで思わず声が出る。傘の中棒には、またしても１枚の紙切れ。
「最近、これ流行ってんの！？」
　早く戻らなきゃと焦る反面、電話番号が気になる。今かける理由なんてないのに、なぜか手には紙切れが握られていた。そして、気づけばキーパッドをタップしていた。

『もしもし』
──えっ？
『もしもし』
　聞き慣れたその声。まさか──。そんなことってあるのだろうか。絶対に宗介の声だ。
「もしもし……。宗介、ですか？」
『え？　美琴？』
「うん」
『ほんとに？』
「ほんとだよ」

　受話口からは弱々しい宗介の声が聞こえる。あれだけ雨に打たれてずぶ濡れになっていたら、誰だって体力を奪われる。風邪を引いているかもしれない。

「なにしてるの？」
『友だちと遊んでる』
「うそ──」
『ほんとだよ』
「ずぶ濡れのクセに……」
『え？』
「時計台の前にいるの見たよ」
『──ははっ』
　鼻をすする音と同時に、宗介が虚しく笑う声がした。
『今日って俺らの付き合った記念日だよね。はじめてのデートの待ち合わせ場所だったココにいれば、美琴が来てくれるんじゃないかって……』
「バカじゃない──？」

　男ってほんと勝手。そんなことするくらいなら、最初っから別れようなんて言わなきゃよかったのに。
　ほんとだったら紙切れに書かれた電話番号をタップしたとき、宗介の名前がスマホに表示されてもよかった。でも、フラれた直後、あまりに悔しくて番号を消しちゃった。宗介への気持ちは消せないくせに、電話番号は消してしまう。そんな自分もバカだなと思い、美琴は小さく笑った。