アンブレラン―虹の国よりの使者―

ひとすじの光

　のどをひゅっと風が通り抜けた。ベンチに座る僕とトスカの間に、あの変な仮面の頭が割り込んできたのだ。仮面は今の空模様と同じ小雨だけれど、ローブの方はくもったままだ。

「我に話しかけたるとは稀人。どちらも幼きか、狭間のこどもたちか」
「あなた、なんなんですか？　死神？」
「我らアンブレラン。さいごの雨のち、からになった心を虹の国へと渡すが務め」
「アンブレラン……」

　ほのかに光を放つ透明な傘に目が留まった。アンディのときは、カラフルな傘を開いたら虹の橋ができた。ローブと同じように、傘の色も状況によって変わるとかなのかな。
　トスカがペガサスを抱く腕にいっそう力が入ったのがわかった。アンブレランはひょいとベンチの背を飛びこえると、僕たちの間に深々と腰掛けた。

「僕はラファエロ。ねえ、トニーはどうして死んでしまうの？　さいごの雨の気配ってなに？　助けられないの？」
「我らは、さいごの雨の気配のもとに参上する。原因までは知らぬ」
「トニーを連れて行かないで」
「狭間のこどもたちよ、それは君たちの尽力しだい」

　アンブレランは窓辺でやっていたように傘をくるくる回している。僕の頭の中で、言葉の最後の部分がエコーがかっている。君たちの尽力しだい……アンブレランはたしかにそう言った。