有限のフクロウ

数学塾にて

　二枚目のメッセージを見せられて、背中がひんやりした。瞬時にゾクッとするのとは違う。じんわりと嫌な感じがしたのだ。関わり合いになりたくない、というような。
　それは、先程のメッセージとは打って変わって、脅迫文だったからだ。けれど、なんとも緊張感のない文章だ。ユウリが写し取ったからか？いや、実感が湧かないからだ。

【＊＊＊＊＊＊（鏡の世界）へ入ってはならない。もし、今度、侵入すれば、＊＊＊＊＊＊（私たちの世界）に生まれる予定の命をこちらにもらい受ける】

　ユウリは一通り話し終えた後に聞いてきた。
　「どうしたらいい？」
　ユウリは漆黒の瞳を真っ直ぐに、俺に向けてくる。年上の俺でも、見返すことをためらってしまうような圧力がある。ユウリ自身は無意識だろうけど。持って生まれたものなんだろうな。
　「どうって、相手の言う通りにするしかないんじゃないか？」
　「もう、あの場所に行かないってこと？」
　「そりゃそうだ」　
　俺が答えると、ユウリはガックリ肩を落とした。
　「一枚目のメッセージが来た後に香津と相談して、鏡の世界に私たちのメモを置くことにしたの。この場所は、私たちにとって非常に大事な場所で重要だから、今まで通り使わせて下さいって」
　「一枚目のメッセージで『入るな』と言われているのに、入ったのか？」
　つい声が大きくなった。
　「だって、他にこちらの主張を伝える方法が思いつかなくって」
　ユウリも俺につられて必死になる。
　一瞬、二人が沈黙すると、外の蝉の声がけたたましく聞こえてきた。
　俺は口からフーッと息を出した。現実の世界なら、いくらなんでも考えが足りないんじゃないか？と意見するところだ。でも、中学生の判断って、こんなものだろうか。
　いや、そもそも俺達は何の話をしているんだろう？
　ユウリは俺の胸の内など知る由もない。
　「私達のメモを読んだと思って良いのかしら？」
　「どちらとも取れる。メモを読んで、尚かつ脅してきたのか。メモ云々じゃなく、再びその場所を訪れたから脅してきたのか」
　ユウリは俺を見ているようで、遠くを見るような目をした。
　なんだ？その場所でも見えるのか？
　俺は構わず言った。
　「もう入るな」
　「でも」
　ユウリはまだ未練があるらしい。
　俺は強い口調で言った。
　「何か起こってからでは遅いんだ。入るな」
　ユウリが俺を凝視しているのを感じた。でも、わざと目を合わせなかった。負けてしまうから。
　俺はそのまま目を合わせずに、トドメの一言を言った。
　「何か起こってしまってからでは、それこそ、対処の仕方がわからない」
　ユウリの気持ちが折れた気配がした。