謎解きは息子の入浴中に

事件

　赤、赤、赤……赤いものを連想する。

「やっぱり怪我なんかしてなかったぞ」
「もうっ、こうやって話してることがバレちゃうじゃない」

　俺はさっきまで座っていたローソファに身を預けた。再びレジャー雑誌をパラパラと眺める。

「でも見たでしょ？　赤いシミ」
「ああ。右の尻のあたりにべったり。あれだ、絵の具だ」
「えー絵の具ー？　絵の具って服についたら固まるでしょ？　あんなシミにはならないわよ」
「水彩だよ」
「まあ、それならありえるかも。でも待って、右のお尻のあたりに付くのって変じゃない？　もし絵の具だとしたら、後ろからわざと付けられたのよ！」
「なんでいじめられてる方向に持っていくんだよ」
「あ、でも遼くん、今日は絵の具持って行ってなかったわ」
「じゃあ鼻血だ、鼻血。そもそもあれが血だったら相当な怪我だ。自分の怪我であれ他人の怪我であれ、少なくとも学校から連絡が来るだろう。でも、鼻血だったらそこまで大ごとじゃない」
「確かに。けど、自分の鼻血がお尻につく？」
「友達のだろう。ただお前が心配するように遼がいじめられていて、友達に歯向かって怪我をさせたんだとしたら、血は背後には付かない。じゃれてたか、体育の時間に遼のお尻に突っ込んできた友達が、鼻を強打して血を出したんだ」
「そういえば、体操着持って行ってた」
「はい、じゃあ鼻血で決定。早く旅行決めようぜ」
「本当に大丈夫かしら」
「そんなに気になるなら本人に訊(き)いてみればいいだろ」

　ちょうど、風呂のドアが開く音がした。