ケンジへの手紙

ケンジが、部屋で待ってろって言うから来たものの……
やっぱり……あまり気が進まない。

嫌な予感って、大体当たる。
そう、ふと思いあたった瞬間。
やべ、フラグ立てちった。
とも思う。

アパートの鍵開けてドア開く。

臭(くさ)っ！

男子特有の汗臭さと、十分換気ができてない、生乾きっぽいカビの匂い。

あーもう。すぐこれだ！

先週来たときに掃除したばかりなのに、どうしてこうもすぐ荒(あ)れる。

こんな部屋で待ってるなんてムリポ！

はい、フラグ回収ーー
萎(な)える。

ガスマスクか、酸素ボンベ欲しいとこだけど、そんなの持ち合わせて来てないので、仕方なく息止める。
2.50秒で部屋横断し、新記録。
ベランダの窓ソッコーで開け放って、一旦ベランダの外まで退却。
右手の袖口(そでぐち)引っ張って、袖口の空洞、吸入器代わりに口に当ててはぁはぁする。

私はあなたのお母さんじゃねぇっつーの！

とりま換気扇。
それと消臭スプレー。
部屋の中にあるはず。
どこだ？ターゲット。

放置された消臭スプレー、見つけるのにそれほど時間はかかんない。TVボードの隅っこに申し訳なさそに鎮座してる。
だって私が使ったきり、その場所から微動だにしてなさそうなんだもの。

はぁ、と大きくため息ついて、
覚悟を決めて、いざ。

消臭スプレー乱射しながら、キッチンの換気扇つけて、すかさず風呂場と洗濯機の中チェックする。
浴室は、言いつけ守ってカビ臭くならなないように水切ってある。
よしよし、えらいぞ。

問題は……洗濯物。
洗濯機の中！
濡れたタオルやら、着替えた服やらがもう！
かまわず放り込んである！
悪臭の原因菌がお祭り騒ぎ。

（しね！駆逐(くちく)してやる！この世から、一匹残らず！）
洗剤たっぷりぶちまけて、
バコン！
ピッピッピ。

キッチンはいつも自炊してないからOK。
わりとキレイ。
許す。

最後に残すはリビング！
マンガ！DVD！ゲーム！ひと口残しのペットボトル！読むんだか捨てるんだかわかんないチラシ、DM、請求書！コンビニの弁当袋結んで、隅寄せといてあるヤツ！ゴミ箱のゴミの山！そこからあふれた使用済みティッシュ！

ざけんな！

なんかムカムカしてきた。

顔赤くしてふがふが言いながらも、体はテキパキ動いてしまう。

昔は私もこんな感じで、だらしなかったから分からないでもない。

歳とると、仕事スキル上がるの比例して、そのスキル家に持ち帰ってる自分がちょっとおばさんチックで、嫌い。

生鮮スーパー各支店へSVする。
食品管理スーパーバイザーなんて仕事してるから、他人から見たら潔癖性？って思われる。
ただでさえ、若い女上司ってだけでも、パートさんから疎(うと)まれるし……
もういい加減慣れたけど！

人の粗(あら)探ししてるみたいで好きじゃなかった。

けど、私のことをちゃんと見てくれてる人がいた……

『かっこいい』
って言ってくれたケンジ。

大学時代のケンジが、バイトしてたスーパー。
たまたま私が、出向してた。
バイトのケンジ達とも交流があったのだけれど、
まさか…

バックヤードで声かけられて、
『憧れて御社に就職希望出しました！』
なんて…
めっちゃキラキラした目で言ってくる。
真っ直ぐ私見てくるもんだから、むちゃくちゃ照れた。

ありがとうって答えて、
しばらくした後、いろいろ…ごちょごちょっと、
そんな、こんなあって、
…
…
…
向こうが、かなりグイグイ食いついてくるもんだから、つい……

気づいたら私、若いツバメ食ってた。
ケンジを『男』にしたのはこの私。

フッ…………恥ず。

まあ、端折(はしょ)り過ぎたが、事実は事実。
いろいろあって今がある。

なんだかんだともう、2年。
周りには内緒でケンジと付き合ってる。

あいつ、どこほっつき歩いてんだか！
残業か？

最近ウチの会社は、ノー残業デー指定してるから、今日は定時上がりのはずなのに……
なんかあったか？

それにしても…
引越しする時の為に、ある程度『断舎離(だんしゃり)』するって、
言ってたんわ何処ぞのケンジさんでしたっけ？

実は再来月あたり、一緒に住もうか。とかいう密かな計画を立てていたりする。

私と一緒に暮らすんなら、引越しぐらいしっかり段取り良くしてもらわないと、先々思いやられるなー。

また調教のしがいができたな。

あー。これ。マンガ。請求書。どこ仕舞お。

ん？
なんだろ？この三つ折りの便せん。

んー。
一瞬悩んだ。
あんまり、読まれたくないヤツかもしれないし…………うーん……

けど、読んでしまった。

『ケンジへ。
元気か？最近調子はどう？
ちゃんと食べれてる？
むしろ太った？
甘いもの好きだもんな……

風邪ひくと、こじらせて治りが悪いから、気を付けたほうがいいぞ。まあ、余計なお世話か。

こじらせついでに、厨二病もこじらせて末期なんじゃないか？
お前、リアルより2次元の方が大好きだもんな？
『俺が禿げても推しは裏切らない！』
お前の口癖……
あれ恥ずいぞ。

まあ、父親があれだから……仕方ないな。
自然の摂理には逆らえない。遺伝だ、あきらめな！
人生何事もあきらめが肝心ってよくいうしな。

そうそう、田中 美佳。
その後どうなった？』

（は？！）

最期の二行に、ドキリッ！とさせられたのは、あまりにも不意打ちすぎたから。

続きの便せんがない……
慌ててあちこち探してみた。
もう、一枚二枚手紙の続きがあってもいいものなのに……
無い！

なに、これ……
誰よこんな手紙ケンジに書いたの！
意味わかんない……
いや、わかってる。文面はわかる。
けど……
え？田中 美佳？

誰ぞ？