僕らが恋をする理由

上京初仕事？

「あ、こっちも電話。忙しいんだな……」
　ハルトに目をやると、
「どうせ業者からのくだらない勧誘電話だ。出てくれ」
　とんでもないことを言われてしまった。業者かどうかなんて出てみないと分からないのに、何も知らない俺が出てしまって大丈夫なんだろうか。
　戸惑っている間にも電話は鳴り続けている。
「………」

　──まあ、俺には関係ないんだし。

　俺は以前していたバイトでの電話対応を思い出し、意を決して受話器を上げた。
「お電話ありがとうございます。居酒屋銀海──でなく、ええと、ブレイズロックです」
　ややあって、受話器の向こうから低い男の声が聞こえてきた。
〈サイト見て電話したんだけど。三時から３５のショート、個室で玲遠くんお願いしたいんだけど。ショートでもオプションで二番のコースって頼める？〉
「かしこまりました。少々お待ち下さい」
　俺は受話器に手をあて、顔面蒼白でハルトを振り返った。
「な、何言ってんのか全然分かんないんだけど」
「玲遠の客か。３５分で二番のオプションって言われた？」
「う、うん」
「オプション付きだとショートじゃプレイ時間が短くなるぞって言え。玲遠は人気だから延長が効かない場合もあるからな」
「代わってよ。俺、無理だって」
「いいから言え」
　仕方なく、俺は再び受話器を耳にあてた。
「お待たせしました。ご希望の件ですが、オプション付きですと３５分の場合、プレイ時間が短くなってしまいますが……。ええ、はい。そうですね。玲遠は人気なので、延長のお約束はできかねます。……はい、それでしたらせっかくですし、その方が……はい、かしこまりました。……あ、ちょっと！　お客様っ？」
　最後にハルトに確認してもらおうと思ったら、客から電話を切られてしまった。

「何だって？」
「９０分に変更で、二番のオプションは付けて欲しいって。個室使いたいから、三時になる十分前に駅前のコンビニからまた電話するって」
　俺は受話器を置いて太い溜息をついた。まさに一仕事終えたような感覚で、体中から力が抜けて行く。
「今の客は玲遠の常連で、昨日のうちからメールで仮予約もらってたんだ。また今日この時間に電話入れてもらうよう頼んどいただけ」
「じゃあ、始めから相手も内容も分かってて俺に……」
「しかし、すげえな。３５分のショートを９０分に変更なんて、やるじゃねえか。電話の応対も完璧だった」
　ハルトに頭を撫でられて、俺は力無く笑った。少し嬉しかった。今まで誰かから褒められることなんてなかったし、頭を撫でられるのも初めてだったからだ。

「素質あるかもしれねえな。チル、ウチでマネージャーやってみないか」
「えっ？」
　すると、横で受話器を置いた武志さんが俺達を見て笑った。
「それは俺としても助かります。最近更に忙しくなって、一人じゃなかなか」
「年齢的にちょっとギリギリだけど、電話番くらいなら任せられるだろ。そうすれば武志もボーイのサポートに集中できるし、送迎で事務所空ける心配もねえ」
「ちょっと待って、俺は……」
「生活の不安がなくなるぞ。ファミレスや居酒屋で働くより、がつがつ稼げる」
「………」