とりあえず紅茶でも。３

３ LIFE＝MATH

LIFE＝？

カラン、コロン。

「いらっしゃいませ、林道さんありがとうございます。」
「ちょっと疲れちゃったから、戻っていいかなあっ？」
「はい」

りーくんが消える。
目の前には、黒い縁のメガネをかけた人がいる。

「あの、ここは？」

「願いが叶う喫茶店でございます。僕は町田と申します。」

頭を下げた町田さん。それを聞いた俺は、驚いた。

「ここが・・願いが叶う喫茶店・・。
あんたか？・・俺の生徒の願い聞いたの」

「はい」

ガシ、と俺は彼の胸ぐらを掴んだ。

「何でだよ、何で聞いたんだ！
・・どうして止めてくれなかった。アオイは・・お前が願いを叶えたせいで・・
俺の生徒を返してくれよ！」

「・・・・。」

黙る、か。

・・・異次元にいるヤツになんか、たかだか人間の気持ちなんて伝わらないか。

ポタッポタッ

！？

俺の手に、水滴が落ちてきた。
もちろん、室内だから雨なんか降るわけない。

町田さんは、メガネを取る。
両目から涙を流していた。

「・・それが、僕の仕事です」

今まで見たことのないような、冷たく、悲しげなその潤んだ瞳は俺を真っ直ぐ見た。
俺は目を赤く染めて彼を見る。

「泣くぐらい苦しいなら・・。
そんな仕事、辞めてしまえばいいじゃないか！そんな悲しいなら！」

「辞めませんよ。・・僕の仕事だから。
大切な人を取り戻したいから。」

・・俺の力が、効かない？

「あなたの力は、僕には効かない。
・・小野隆先生。
あなたは何者ですか？」

目を赤く染めた彼は、俺を見た。

「俺は・・人間だ」
「ちがう」
「！」

町田さんがすぐ側に来て、俺の額に手を当てている。

意識が遠くなる。
胸ぐらを掴んでいた手は、力なくスルスルと落ちていく。

そのまま倒れてしまった。