【3/5宝島社より書籍発売決定！】杜の都であやかし保護猫カフェ

ポン太

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　その保護猫カフェは、商店街の大通り（と言っても、田舎の商店街だからたかが知れているスケールだが）から一本路地に入った、あまり目立たないところにあった。

　以前に母になんとなく聞いたおぼろげな記憶を頼りに、少し迷いながらもたどり着いた。

　母の話では、少なくとも数年前からこの保護猫カフェは存在していたらしい。「気がついた時にはもうあった気がするわ」なんて言っていたので、ちょっと不思議なイメージがある。

　変な店じゃないかな……？

　ちょっと不安だったけど、とにかく野良猫を保護して譲渡する目的の保護猫カフェなら、ポン太をどうにかしてくれるのではないかと思う。

　店舗は、猫カフェとしては珍しく、黒い瓦の屋根に茶色の外壁という和の外観だ。入口の木製の引き戸からは、浴衣姿の女性でも飛び出してきそうな雰囲気がある。

　そしてそのドアの近くには、黒い猫型の看板が立っていた。「保護猫茶房猫又」と、丸みを帯びた可愛らしい文字で書かれている。

　保護猫茶房、か。和風にこだわっているから”カフェ”ではなくて”茶房”なのだろう。そういえば猫又って、怖い妖怪なんじゃなかったっけ。

　保護猫カフェの名前として、それってどうなんだろ、とちょっと思う。

　猫カフェには興味はあったけど、来店するのは生まれて初めてだ。

　少し前までは余暇を楽しむ余裕なんてなかったし、湊上に出戻ってからも、ポン太という友人がいたから、別にお金を出して猫と戯れる必要はなかったのである。