緋色の惨劇

昼下がりの探偵

午後２時。

ヴ～、ヴ～。
「…………」

ヴ～、ヴ～、ヴ～～～。
「あー、くそっ！」

さっきから断続的に振動を繰り返すバイブレーションに耐えきれず、男はソファを飛び起きた。古いソファは、イヤな軋み音を立てる。

(くぁ～、頭(アッタマ)痛え…)

二日酔いの頭を抱え、家具を伝って、本棚の上のスマホを取りに向かう。

彼の名は月影太一(つきかげたいち)。

繁華街の真ん中の、廃ビルといっても不思議はないボロビルの2階で、ひっそりと探偵業を営む怪しげな男だ。

電話の主には、大方見当がついている。
さっき集金に向かわせた、事務員のみかるに違いない。

『通常の2倍の金を出す』
今回の依頼人(クライアント)は、イヤに羽振りのいい男だった。

久しぶりのまとまった金につい浮かれ、昨夜、馴染みのババアのバーで、しこたま酒を飲んでしまった。

ところが。
昨日支払うといっていた報酬が、昼になっても振り込まれない。
そのことをみかるから聞かされた太一は、大いに焦ったものの、安酒のせいで気分は最悪。
とても起き上がれないということで、嫌がるみかるに頼み込み、依頼人の家に向かわせたのが、正午前の話。