一人で…いい!

広がる

朝一の会議を終わらせた真が、ヨロヨロと社長室に戻った。
「お帰りなさい。午後から予定通り、山岡主任チームの仕事に合流して頂きます。午後に山岡主任が現状の進行状況の説明に参りますので、それまで仮眠時間を取りました。3時間程ですがお休み下さい。」

「有難い…。じゃあ、寝かせてもらう。これ、幸人に渡しておいて。」
机から離れる前にデータを水菜に渡した。

「何のデータですか？」
「んー新作アプリ。それを元に、打ち合わせしたらスムーズかなぁと思って。」

「では副社長に見せてから、打ち合わせの日時を先方と相談致します。」

「うん、よろしくー。お休み〜。」
後ろ向きで手を挙げて、真はプライベートスペースの扉を開けた。

「13時頃、起こしに参りますね。」
水菜が声を掛けると驚いた顔で振り向いた。

「今…なんて言った？」
「え？なんて…って、起こしに参りますね？」
「起こすには…この部屋に近付かないと…無理だけど？」
「そう、ですね？でも、起こしませんと…。」
キョトンとした顔で水菜は言った。

「平気……なのか？この、部屋……。」

その質問に優しい表情で水菜は微笑む。

「過去ばかり気にしては前に進めませんから。それに例え発作がでても、しゃ…七瀬さんはきっと、私を見捨てずにいてくれるともう、知っていますから…。だから大丈夫です。」

微笑みに見惚れた。

「水菜……。」
「はい。」
「水菜。」
「はい？」

「呼んだら返事をしてくれる。これは凄いことだね。モニターの中にはない世界だ。」
真は何故か少し涙目だ。
それを不思議に思いながら水菜は言葉を返した。

「画面の中でも、音声やチャットはあるでしょう？呼べば返事は返って来ますけど？」
冷静な回答。

「水菜……そういうとこも好きだけどさ…。冷たいよね？」
「は？冷たくないですよ！早くおやすみ下さい！」

少し怒られて真はベッドに入った。
顔はにやけたままだった。

(面接では俺をがん無視してた。水菜⤴︎と呼ぶと不機嫌な顔で睨んでた。
それでも淡々といつも冷静で、俺など相手にしてられない…そういう顔だった。笑ってくれる。呼べば返事をしてくれる。笑顔まで向けてくれる。
これはさ……チャットにはないんだよ？)

真は感動しながら眠りに就いた。