『あさきゆめみし』

序章 『十種神宝』

「荒覇吐(あらはばき)様！荒覇吐様！」

悲鳴のような呼びかけに目を覚ます。

つけていたはずの灯明皿の灯も消えている。
魚油が切れていた。
刻は彼誰時であろう。
闇の深さと涼しさから見当をつける。

夜着をはねあげ、錫杖(しゃくじょう)を手に出口に向かうと、大幣が待ちきれぬとばかりに岩屋にかかる幕をあげた。
その顔は色を失い、苦悶に歪(ゆが)んでいた。
「大和(やまと)の軍勢が押し寄せてまいりました」

岩屋を出て眼下に目をやった。
闇の残る中、軍勢の先鋒は鉄囲峠(てっちとうげ)を越え、集落に迫っていた。
国を囲む鉄囲山の峰を伝い、包囲しようとする一団もある。

わが国の民を一人たりとも逃がすまいとしているのだ。
日の出前の薄暗い湊(みなと)には、大小数百艘の船が浮かんでいた。
樋ノ口あたりから火の手が上がっている。