幸せな存在

夢から覚めても 4

「メイくんまたねー」
「あ、バイバイ！」
「おれも、かえるよ」
「そっかぁ、うん……またあした」

　時計のはりが5時をすぎると、どんどんみんなお家に帰ってしまうから、さみしいなぁ。

　ほうかごスクールのとびらの前で、お友だちにバイバイして、おへやにもどった。

「ふぅ……」

　のこっているのは、いつものメンバーだ。

「メイくん、トランプしてあそぼう！」
「うん！　いいよ」

　だんだんお外がくらくなっていく。

「じゃあ、ばばぬきしよー」
「うん！」

　のこったおともだちと遊んでいると、先生たちがやってきて窓をしめだした。

「急に酷い雨になったよ」
「雨！　ぼく……傘をもってきていないよ」
「大丈夫だよ。親御さんが持って来てくれるから」
「う……ん」

　どうかなぁ？　パパもお兄ちゃんも会社にいってしまったから、傘をもっていないんじゃないかな。お兄ちゃん、ぬれないといいなぁ……おカゼひいたらいやだもん。

「大丈夫だよ。なかったら学校のを貸してあげるから」
「……はぁい」

　しばらくトランプであそんでいると、先生が「6時だよ」と教えてくれた。

「さなえちゃーん、ママが傘を持ってきてくれたよ」
「よしきくーんも、ママが玄関で待ってるよ」

　ちらっと窓の外をのぞくと、外は雨がザーザーでさっきよりもっと暗くなっていた。

「あれ？　今日の1年生は芽生くんだけか。7時まであと1時間がんばろうね。先生と一緒に遊ぶ？」
「……だいじょうぶ。お絵かきしてるね」

　6時になるとみんな帰ってしまって、ボクだけ……ぽつん。

　ひとりぼっちになってしまった。

　放課後スクールのおへやには3年生や4年生のお兄ちゃんやお姉ちゃんはいるけれど、1年生はボクだけ。

　おなかすいたなぁ……お兄ちゃん、はやくこないかな。

　時計を見ると、まだ10分しかたっていない。

　うーん、たいくつだなぁ、絵でもかこうかな。

　ランドセルからスケッチブックと色えんぴつを出した。

「何かこうかな……そうだ！『あったらいいな』の絵にしよう」

　あったらいいな！　パパのおへやをきれいにするロボットくん。
　あったらいいな！　お兄ちゃんの笑顔で咲くお花。
　あったらいいな！　ボクが大好きな虹がいつも見える魔法。

　あったらいいな……ひとりぼっち、さみしくない気持ち。

　お兄ちゃんが7時になったら来てくれるもん。だからさみしくなんか、ないもん。

　ぽつり、ぽつり……

　気が付いたら、絵にぽとりと涙が落ちていた。

「わ、せっかくかいたのに……お兄ちゃんが来たら見てもらおうとおもったのに」

　あわてて虹が消えないように、カサをかいたよ。

「あ……そうか……虹の絵がかいてあるカサがあればいいんだ。あったらいいな！」

　涙をお手々でふいて顔をあげたら、6時半だった。

あと30分がんばるもん！

　窓の外をじっと見ていると、たたたっと走ってくる人がいた。

「あ！　お兄ちゃんだ」

　玄関まで飛んで行くと、お兄ちゃんがにっこり笑ってくれた。

「芽生くん、お待たせ！」

　おにいちゃんからは、今日は雨のにおいがしたよ。

　ボクのために走ってきてくれたんだ！　　

「お兄ちゃん！　どうして？　まだ7時じゃないよ」
「芽生くんに早く逢いたくなったんだ」

　うれしい……うれしいよ！　お兄ちゃん！

「芽生くん、何か描いていたの？」
「あ……あのね、あとで見せるね」
「そうなんだね。おうちで見せてくれる？」
「うん！」

　涙でまだ濡れているから、今は見せられないんだ。

「さぁ、お家に帰ろうか」
「うん！　ランドセル持ってくるね」

　帰り道は重くなるランドセルも、羽が生えたように軽いよ。

「先生、さよなら！」
「お迎え、良かったね」
「うん！」

　玄関で気付いた。

「お兄ちゃん、ボク……カサもっていないよ」
「大丈夫だよ。えっと、菅野くんって覚えているかな？」
「おにいちゃんのシンユウさん？」
「うん。これ……菅野から芽生くんにお誕生日プレゼントだって」
「え？　これって、カサ？」
「さしてごらん」

　靴箱の電灯の向かってカサを広げると……

「あっ！　虹だ。虹が出てるよ！」
「そうなんだ。すごいよね。雨の日も晴れの日も、この傘には虹が架かってるんだ」
「魔法だ……ボクの夢がほんとうになった！」

　ボクは走り回りたくなるほど、うれしかった。
　飛び上がりたくなるほど、うれしかった。

　傘の先は丸くなっているから、あぶなくないし、とても持ちやすい。

　青空に虹の絵がついている。

「すごい！　すごい！」
「早速使って見る？」
「うん！　お兄ちゃん、今日ね……早く来てくれてありがと」

　うれしい気持ちのときって、なんでも言えるね。
　ほんとのこと……話せるよ。

「ボク……雨の日ってにがて。さみしくなっちゃうの」
「お兄ちゃんもだよ。だから早く会社から帰ってきちゃった。芽生くんに1分1秒でも早く会いたくてね」

　ボクたちはくるくると傘を回して、出発の合図した。

　それからにっこり笑い合ったよ。

「お兄ちゃんは、もしかしたらマホウがつかえるの？　ボクのこと……何でも知ってるみたいでふしぎだな」
「うーん、魔法は使えないけど、芽生くんのことはよく考えているよ。大切な存在だから」
「わぁ……『たいせつ』っていいね。ぽかぽかしてくるよ。魔法のことばだね」
「そうかもね。『大好き』『大切』どっちも好きだよ」

　すごい雨の中、帰るのは大変だったけれども、ボクのこころは雨上がりみたいにピカピカに晴れていたよ。

「お兄ちゃん、だーいすき」