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HAPPY HOLIDAYS 9
前置き
本日……私事ですが、仕事納めで超多忙でした。
時間がなく、いつもよりずっと短いお話ですが、私自身が物語の世界に癒やされたくて少しだけ書いたので、よかったら読んで下さい。いつもありがとうございます。
****
「勇大さん、雪、一晩中降っていたようね。大沼はこうやって雪深くなっていくのね」
「そうだな。大沼の冬は、まだまだこれからさ」
駒ケ岳が雪化粧し湖が結氷する冬がやってきた。
寒さはかなり厳しいが、白銀の世界の美しさは格別だ。
大樹さんたちを失ってから、雪は俺の心の傷をえぐる凍てついた凶器のように感じ、寒さから身を守り、熊のようにログハウスで冬眠していた。
だが、今は違う。
俺は最近この季節がとても好きになった。
空から舞い降りてくる清らかな粉雪は、天国からのメッセージように思え、大樹さんと澄子さんと夏樹くんを身近に感じられる。
不思議だな。
「勇大さん、今日は12月25日、クリスマスね。みんなどんな朝を迎えたかしら?」
「俺たちみたいに幸せな朝さ」
「じゃあ温もりが満ちているのね」
「そうだよ。なぁ、さっちゃん、俺たちも部屋にクリスマスツリーを飾ろうか」
「素敵!」
「森に探しに行ってくるよ」
たっぷり着込んで外に出た。
散策路には雪が降り積もり凍っている部分もあるので、滑り止めの付いたブーツやダウンコートなどの防寒対策は必須だ。
そのまま雪降る森を黙々と歩いた。
今の俺は以前のようにあてもなく彷徨うのではなく、目的を持って歩いている。
それだけで踏みしめる大地がしっかりしてくるものだな。
もう揺らがない。
守りたい人が沢山いるから。
笑い合いたい人が沢山いるから。
すると森の中、朝日が集まる場所にひっそりとトウヒの木が立っていた。
こんな場所があったなんて――
トウヒは木の先端の枝振りが星の形のように見えるので、確か美瑛では『クリスマスツリーの木』と名付けられ、フォトスポットになっているはずだ。
大沼でも、このような木と出会えるとは……
その木は、都会のようにオーナメントで派手に飾られていないが、その分シンプルで凜とした美しさがあった。
(読者さまからいただいたクリスマスカードです)
雲の世界との対話したくて、ついに口に出してしまった。
「大樹さん、俺は華やかさがなくても、人を魅了できる人間になりたいです」
「熊田、お前はもう既にそうなっているよ」
「そうよ、熊田さん」
「くましゃん、そうだよ」
会いたい人の懐かしい声がした。
降る返ると、木立の間に真っ白なトナカイの姿が見えた。
3匹の神々しいトナカイは、きっと神さまのお使いだ。
(読者さまからいただいたカードです)
大樹さん、澄子さん、夏樹くん Merry Christmas!
「メリークリスマス。熊田!」
「熊田さんも幸せになって良かったわ」
「くましゃん、だーいすきだよ」
俺は愛されていた。
俺は愛されている。
今も、昔も――愛されている。
ログハウスに戻ると、さっちゃんが出迎えてくれた。
「すまない。ツリーはちょどいいのが見つからなかったんだ」
「いいのよ。私にとってはあなたがクリスマスツリーなの。ずっと傍にいて下さいね」
「もちろんさ」
『ジングルベルジングルベル 鈴がなる 森に林に響きながら 走れソリよ丘の上は 雪も白く風も白く 歌う声は飛んでゆくよ かがやきはじめた星の空へ』*作詞・宮沢章二
空から舞い降りてくる雪にシャンシャンと鈴の音が……風にのって夏樹くんの可愛い歌声が聞こえてくる。
雪の結晶には、メッセージが込められているとみーくんが以前教えてくれた。
元気でやっているか。
幸せでいるか。
誰かを深く愛しているか。
その答えは全てYESだ!
さっちゃんを愛し、広樹とみーくんと潤という三兄弟の父になりました。
いっくんと芽生坊を愛おしく思っています。
毎日忙しいくらい愛しています。
「はは、それを聞いて安心したよ。まずは熊田が幸せになってくれ。それから瑞樹を頼んだぞ。何度も言ってすまないが、俺たちの愛する息子をどうか頼む」
「任せて下さい」
約束しよう、彼らの幸せを見届けると。
約束しよう、俺も幸せになると。
![c6e54781-d766-4a7c-9a92-546c1861df43](https://img.estar.jp/public/user_upload/c6e54781-d766-4a7c-9a92-546c1861df43.jpg?width=800&format=jpg)
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