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幸せを呼ぶ 27-1
「パパーおにーちゃん！ ここだよ～ おーい！」
日曜日の昼下がり。
公園の滑り台の上から芽生くんが明るく手を振っているのを、僕と宗吾さんは並んで眺めていた。
「芽生くん、とても楽しそうですね」
「あぁ、この公園にずっと瑞樹と来たがっていたからな」
「僕もやっとです。やっとこんな風に……日曜日をのんびりとした気持ちで過ごせます」
あれから月日は順調に流れ、いよいよ次の週末には宗吾さんの元に引っ越しをする。
週末は宗吾さんの家に泊まり込んで部屋の準備を整え、平日はバス停で待ち合わせした。
それが僕の毎日、スタンダードな日々だった。
「そうだ。瑞樹、あれからあの後輩、変なこと言って来ないか。あの日のことバレてないか」
「クスッ……大丈夫ですよ。あの日、正気に戻った時は始発電車に乗っていたって言っていたし、宗吾さんのことは酔っていで殆ど記憶にないみたいです」
「ならいいが。他に会社で変わったことはないか。あの同期……菅野くんだっけ？ 彼も何も言って来ないか」
「はい、大丈夫です。もしかしたら……カンが良いアイツにはバレてしまったかもしれませんが、言いふらすような奴じゃないので」
「そうか、ならいいが。いい同期を持ったな」
「……そもそも宗吾さんが、ついてきたんですよ」
「おいおい、それは瑞樹が野獣をふたりも家に泊めるって言うからだぞ」
それは純粋に僕の代わりに災難を被った菅野が可哀そうだったのと、吐く程飲まされた新入社員の体調を思いやってのことだったのに……
「でも……」
「なんだ？ 」
「僕はあの時、真剣に……大変だったんです」
「どこが？ 」
とぼけて言うんだから、もうっ宗吾さんは！
本当に本当に危なかった。
菅野が雑炊を食べている間も、ずっと体育座りでベッドに丸まって、股間の熱を収めるのに必死だった。それというのも宗吾さんがあんな状態で、鍵をかけただけの部屋で僕にあんなに長いキスをしたからだ。
少しだけ恨みがましく、じどっと宗吾さんのことを眺めると、宗吾さんは悪びれることもなく、明るく笑った。
「ははっ、あの日の瑞樹は最高に美味しかった」
「もう……またそんないい方。いいですか。ここは健全な公園で、今は真昼間なんですよ」
「分かっているよ。でも君がそれだけ魅力的だったからだ。仕方がないだろう？ それとも魅力がないって言われる方がいいか」
「……う……反省していませんね」
「瑞樹だって、あの日は自分から激しく求めていたから同罪だ」
「もう……宗吾さんの『変なモード』がうつったんですよ」
「くくくっ言ったな」
「くすっ」
笑い声が、のどかな公園に吸い込まれていく。
「あぁ風が心地いいですね」
五月が近い……風が香るようになった。
「ようやく瑞樹の季節、到来だな」
「大好きな季節です」
「葉が瑞々しいな」
「はい、僕は桜が散った後にやって来る新緑の季節が好きです」
「うん、俺もだ。花を咲かすだけじゃないな。人は……水をやりあって……潤って生きていく。それが人生だ」
「僕もそう思います」
宗吾さんが見上げる大木は、僕が大沼の大地で父の肩車にしてもらい見上げたものと似ていた。
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