幸せな存在

花束を抱いて 3-2

＊＊＊＊

　胸に抱く瑞樹が寝入るのを、静かに見守った。

　眠そうな仕草をし出してから、あっと言う間に寝息を立て始めてしまったな。

　さっきまでの色香はすっかり消え去り、幼子のような寝顔になっていた。

　君は……すごいよ。

　どれだけ俺を信頼し、俺を愛し、俺に躰の隅々まで明け渡してくれるのか、数字では測れないものを与えてくれる。

　君の明るい栗色の髪の毛が弄るのが好きで、眠ってしまってからも指に巻き付けたり撫でたりと愛撫し続けた。

　俺は瑞樹となら、こんなにも繊細になれるのか。その事に驚くよ。

　今までの我が道を突っ走ってきた人生とは、真逆の生き方を楽しんでいる。

　ずっと自分の快楽や感情優先だった俺は、変わった。

　瑞樹を抱くと、それを顕著に感じる。

　彼に気持ち良くなってもらいたくて、必死だもんな。

　瑞樹の寝息、瑞樹の身じろぎ、ささやかな音すらも、今は愛おしい。

　彼が醸し出す音に耳を澄ましているうちに、俺も眠くなってきた。

　やがて気が付くともう朝になっていた。

　瑞樹の誕生日を刻むために枕元に置いていた時計を見ると、もう７時前だった。

　旅行帰りで疲れていたのに、お互い激しく動き、ぐっすりだったわけか。

　芽生が起きる前に早く服を着ないと。

　起き上がると、ベッドの振動で瑞樹も目を覚ましたようだ。

「ん……あっ、あの、おはようございます」
「ん、おはよう」

　そのままお互い自然に、『お・は・よ・う』のキスをした。

「瑞樹はまだ横になっていろう。まだ躰がキツイだろう」
「いえ、もう大丈夫です」

　瑞樹も起き上がったが、やはり少し辛そうに顔を歪めたので、俺の胸に背をもたれさせてやった。

「宗吾さん……少し、腰が痛いです」
「すまん」
「大丈夫ですよ。こうしていれば」

　甘えているのだ。そう思うと愛おしさが込み上げて、彼を再び背後から強く抱きしめてしまう。

「今日は……いい１日になりそうですね」

　そう言いながら振り向いた笑顔が、五月の空のように澄んで爽やかだった。

　うっすらと桜色に色付いた唇に、函館の桜を思い出した。

　俺に抱かれた瑞樹の顔があまりに綺麗で、なんだか照れくさくなって、返事の代わりにまた唇を塞いでしまった。

「あっ……」

　まずいな。これではまた繰り返しだ。そう思うのに、君との甘美な口づけは止まらない。

「宗吾さん、もう──」
「誕生日だから特別だ」
「それ、何か変です……」
「いやか」
「ずるいです」

　再びシーツに押し倒した君を見下ろすと、甘い瞳で俺を見つめ返し、そっと目を閉じてくれた。

　口づけを深めると彼が身じろぎする。
　その度に甘やかな香りが生まれる。

「今日は……どこに行きたい？」
「宗吾さんと芽生くんと過ごせる場所なら……どこでも」

　本心で言ってくれるのが分かるから嬉しい。

　瑞樹の言葉に、裏表はない。

「特別な何かではなく、当たり前の日常が……僕は一番嬉しいです」

　家族を失ったことのある君だからの言葉だ。

「あぁ、いつもの１日を君に贈ろう」
「はい……ぜひ！」