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花の行先 9-2
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宗吾さんのお母さんとはすぐに連絡がつき、お寿司屋さんに誘うと喜んでもらえた。
芽生くんはおばあちゃんっ子でもあるので、会った途端に飛びつき、思慕の心をストレートに伝えていた。
「おばーちゃん、だいすき!」
無邪気で素直な言葉に、お母さんも擽ったそうに笑い、すぐ横で僕も頭を下げて挨拶をした。
「瑞樹くんこんばんは。函館旅行は楽しかったわね」
「はい、ご一緒出来て嬉しかったです」
「あら、あなた……」
「え?」
ジッとそのまま顔を見つめられた。なんだろう……何か顔についている?
「もしかして、今日また泣いた?」
「あっ……ハイ……」
「やっぱりね。その顔は……あの時と似ているわね」
「えっ」
あの時とは……きっと以前、玲子さんにコーヒーをかけられた時だろう。辛くても泣くに泣けないで切羽詰まっていた時に、お母さんに救ってもらった。
「宗吾、もしかして今日……家に玲子さんが来たの?」
「わっ母さんは鋭いな」
「まぁあの人にとっては息子の誕生日であるし、女の勘は鋭いのよ」
「参ったな」
「宗吾……可愛い瑞樹くんを、もう泣かせては駄目よ」
「あぁ俺の気が回らなくて、哀しい思いをさせてしまった」
「宗吾は素直に認められるようになったのね」
「あいつさ、最後に瑞樹にバトンタッチしていったよ。らしいよな」
「まぁ……そうなのね」
二人が僕の心配をしてくれているのが、心に染みた。
「宗吾さんのせいではありません。僕が弱くて。もっと強くなりたいです」
「それは違うのよ。瑞樹くんは無理して強くならなくていいのよ」
あっ、また見透かされてしまった。
「『柳に雪折れ無し』という諺を知っているでしょう」
「はい」
「柔らかくしなやかなものは、意外にも堅いものより丈夫なのよ、瑞樹くんは物事を柔軟に受け止めていけばいいの。だから無理に強がったり、強くなろうとしないで。泣きたい時は泣いて……ずっと縛っていた心をもう解放してね」
宗吾さんのお母さんの言葉は、年の功なのか。
いつだって深い所まで降りて来て、悩める僕を救い出してくれる。
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