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紫陽花の咲く道 8-1
銀座は高級な専門店が軒を連ねる大人の街という印象だ。僕の仕事柄よく足は運ぶが、正直いつも気後れしていた。
そんな街の中央、4丁目交差点に、銀座のランドマークとして名高い宝飾店はあった。
さすが宗吾さんだな。こんな素敵なお店を知っているなんて。
宗吾さんは都会的でオシャレだし、しかも広告代理店勤務なので流行に敏感だ。
昭和初期に建てられたクラシカルな建物だ。硝子の扉には重厚な飾りがついており、分厚く重たかった。カクテルを飲んでほろ酔いになっていなかったら、到底押せない敷居の高さだ。
でも頑張る！
いつも宗吾さんからもらってばかりなので、僕からも何か行動を起こしてみたかった。
「うわ……凄い」
店内には、ふかふかの赤い絨毯が敷き詰められており、高級な鞄や靴などが美しく装飾され並んでいた。
どれも高そうだな……えっと指輪売り場はどこだろう？
案内板をじっと見ていると、店員さんに声を掛けられた。
「いらっしゃいませ、何をお探しでいらっしゃいますか」
「あっあの……その、指輪を」
「ご結婚指輪でございますか」
いきなり核心を突かれて、恥ずかしいやら驚くやらで、息を呑んでしまった。もちろん酔いも、一気に冷める。
「あっはい」
「上の階になりますので、どうぞ」
店員さんはどこまでも丁寧に対応してくれ、一緒にエレベーターに乗って案内を……という、徹底したサービスを受けた。なんだかこういうお店には縁がないので、戸惑ってしまう。
「あら」
「はい？」
「胸元にお花がついておりますよ」
スーツ姿で花を活けたので、青紫の紫陽花のガクが1枚だけついていた。
は、恥ずかしい……っ
「これは紫陽花でしょうか」
「あっはい。すみません。さっきまで仕事で花を活けていたので」
「まぁ、男性の方で……素敵なお仕事ですね」
「ありがとうございます」
「さぁ着きましたよ。最近リニューアルしまして『ブライダルブティック』スタイルを取り入れました。すべて個別ブースになっており、プライバシー重視の構造になっております」
「あっ……素敵ですね」
僕がイメージしていた宝石屋さんといえば、ショーケースがずらりと並んでいて、内側に店員さんが立っているイメージだったのに、時代が変われば形式も変わるのだな。
男同士で来店するのが、少し照れ臭かったけれども、これなら大丈夫そうだ。完全なる個室ではないが、快適に選べそうだと安堵した。
ブースでは何人か打ち合わせ中だ。
今度宗吾さんと一緒にここに来る。
どうやら夢が現実になりそうだ。
「よろしければブースのお席に、ご案内いたしますが」
「えっでも、あの……今日は下見なので」
「カタログも差し上げますので、お連れ様と後日ご来店するための下見なのなら、ぜひとも」
「あっ……はい」
やっぱりひとりで来るべきではなかった。こういうお店で僕はどう対応していいのか分からなくて、心が右往左往してしまうよ！
宗吾さんと一緒に来なかった事を、今度は後悔してしまった。
いや……でも今日は頑張ってカタログだけでも手に入れよう。
勇気を振り絞る！
「こちらが結婚指輪のカタログです。お気に召すものがございましたらお出ししますので、お気軽に仰って下さいね」
白くて上質な手触りの表紙を捲ると、どれも素晴らしいデザインで唸ってしまった。
あっ……この3つの小さなダイヤモンドが付いているのも素敵だ。
宗吾さんと知り合ってから、3という数字が好きになった。
３は、僕の母の数
３は、僕たち兄弟の数。
３は、僕の家族の数。
これ……候補にしようかな。
そしてもう一つ、もっと気に入るものを見つけた。
小指に向かって流れるようなカーブが美しい指輪だった。
まるで流れる水のように見ているだけで潤いのあるデザインだ。
これは……もっとしっくりくるな。
「いかがですか、実際にお出ししましょうか」
「あの、では、こちらとこちらを見せていただけますか」
「あら……はい。畏まりました。」
さっきまでの緊張は解け、今すぐに実物が見たくなってしまっていた。
「どうぞ、こちらです。実際にお手にお取りください」
目の前に出してもらった指輪は、ため息が出る程美しくて魅入ってしまった。
宗吾さんと僕がつけるのなら、どちらがいいだろう？
彼のしっかりした指を思い浮かべると、顔が火照ってしまう。店員さんに見つからないようにしないと。
「お気に召すものがございましたか。よろしければ品番の控えをお渡ししますが」
僕の答えはもう決まっていた。
やっぱりこっちだ。
水の流れのような曲線のデザイン。
流されそうになっても、縁が繋がっているのでちゃんと戻って来られる。
いつもいつも輪になって……
僕にとっての潤いは、宗吾さん自身だ。
「あの、こっちがいいです」
僕が指さした瞬間、背後から声がした。
「うん、俺もそう思うな」
「えっ！」
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