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家族の七夕 4-2
「何か飲むか、ビールでも?」
「あの……今日はお酒じゃなくて、芽生くんがいつも飲んでいるのが飲みたいです」
「芽生の? あぁ、アレか」
「はい!」
俺が子供の頃からある定番の乳酸飲料を炭酸で希釈して、青いストローをさして出してやると、瑞樹はあどけなく笑った。
「ありがとうございます。美味しそう……!」
あれ? 今日の君は不思議といつもより幼く見えるな。
「あぁやっぱり懐かしい味ですね、昔、夏になると、これをよく飲んでいました」
「へぇ、夏樹くんも好きだった?」
今日の瑞樹が話すことは、大沼での思い出だろう。
「はい。これは僕たち兄弟のお気にいりで。お風呂上りにママ……あっ、すみません。お母さんが作ってくれて」
照れくさそうに、瑞樹は慌ててストローを吸った。
「そうか」
「宗吾さんも好きでした?」
「いや、俺は牛乳党だったな」
「あぁだからそんなに背が高く、逞しくなったんですね」
「大きくなりたかったからなぁ。男らしくな」
「とてもカッコいいです」
甘い瞳、ストローを吸うために窄めた唇。
可愛い瑞樹は、すぐ隣にいる。
「なぁ……キスしてもいいのか」
「えっと、わざわざ聞かなくても……」
瑞樹は俺の方を向いて、瞼をそっと閉じてくれた。
顎を掬い、唇を重ねると……
「あ、この味……」
爽やかな甘さが漂っていた。
なんというか七夕の夜に相応しい、恋の味。
「初恋ですよ……宗吾さんに」
「え?」
瑞樹が俺の左手薬指の指輪に、そっと触れた。
だが瑞樹の言っている意味が、すぐには呑み込めなかった。
前の彼氏とは嫌いになって別れたわけでないのを知っているから。
初恋は俺じゃないはず……
「初めてなんです」
「だが……君は」
「さっきみたいに……愚痴を言えるのも、未来を共に過ごしたいと願うのも……今を楽しもうと思えるのも、全部……宗吾さんだからなんです」
なるほどそういう意味での『初めての恋』なのか。
「瑞樹、嬉しいよ。その言葉、夜空の星以上に輝いている!」
「ふふ、今日の宗吾さんはロマンチックですね」
「いつもだよ」
「くすっ」
それから俺たちは……今宵は口づけだけで満足出来ると思えるように、何度も何度もキスを繰り返した。
「ふっ……宗吾さん、キスって気持ちいいですね」
「そうだな」
確かに不思議だ。
キスは唇と唇が触れ合うだけのシンプルな行為なのに……
愛しあう俺たちにとっては、まるでおとぎ話の『魔法』のようだ。
そういえば以前……キスの科学的根拠について描かれた外国の記事を見かけたな。
確かキスには『愛』の他に『安心』を感じる役割も担っていると書いてあった。
俺たちは皆この世に産まれた時に、誰に教えられることなく母親の乳を本能的に吸う。これが生まれて初めての唇への外部的な刺激だ。
つまり唇を使って触れ合うことには……安全で満たされるものという乳幼児の体験が、生涯記憶されているのだろう。
だから人はキスをしあうと、互いに深い愛情を感じる。
人の唇は、敏感だ。
少し触れるだけで過敏に反応できる性感帯なのだ。
ここには、男女の性別の差なんてない。
平等に与え、受け取ることの出来る器官なのだ。
キスによって言葉でのコミュニケーションを超えて、家族としての絆も深められる。
ディープキスは瑞樹とだけの特権だ。
だから俺たちはキスを深め、耽った。
夜空に瞬く星の数だけ、生涯、キスをし続けたいと願った。
七夕の夜──
愛が瞬く夜だった。
『家族の七夕』 了
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