路線達の物語─望みの実り

望みの実り

少し用があって、渋谷に来ている。
駅で、二人の少女を見かけた。

｢それじゃダメだよ、もっと胸を張って｣
｢は、はひぃ⋯⋯｣
｢どしたの、埼京、山手｣
｢あ、高崎｣
｢た、高崎さん｣

いつもよりもおどおど強めの埼京を見るに、山手が何かしたのだろうか。

｢公式の場ではもう少しシャキッとした方がいいと思うんだよね。でもどうしよっかなってさ｣
｢うう｣

なるほど。山手なりの気遣いのようだ。

｢高崎、どうしたらいいと思う？｣
｢そうだなあ｣
｢あう｣

埼京は、自己評価がとても低い。⋯いや、それが直接的な原因ではないだろう。

不安だ。
誰かに怒られたり、貶されたりすることに怯えているのが、普段の態度に現れているのかもしれない。

彼女の出生はどのような感じだったろうか⋯⋯ああ、そういえば。

｢埼京、自分がどうして生まれたか、わかる？｣
｢どうして⋯⋯｣

埼京は、少し悩んだ後、

｢必要な路線、だったから｣
｢そう。あなたが必要だったから、生まれたの｣
｢で、でも、騒音とか色々、ご迷惑をおかけして⋯⋯やめろという声もありました｣
｢そうだね。ただ、あなたはそれを乗り越えて生まれた。それほどまでに望まれた子なんだ。人々が頑張って考えて、どうしたらより良い路線になるか考えてくれたんだよ。その想いを大切にしなきゃ。素敵じゃない、強い願いを込められて生まれただなんて｣
｢私⋯⋯｣
｢うん｣
｢もっと、私を生んでくれた方々の為に⋯⋯｣
｢そう。誠実なのはあなたのいい所だよ｣
｢は、はわわ⋯⋯！｣

初めて見る素ではわはわ言う少女は、照れを隠しきれていない。

｢高崎がここまでいうんだしさ、もう少し自信持ちなってば｣
｢持ちます！私、めげずに頑張ります！｣
｢よろしい。あなたは山手と違って素直だし、努力家だ。しっかりやるんだよ｣
｢え｣
｢はい！｣

山手が本当は頑張り屋さんなのは、知っている。
まあ、言葉のあやというか、そんな感じだ。

さて、ひと仕事終えたところで、私はこれから湘南新宿を探さなければならないのだが⋯⋯。