不老不死になったら、「子どもを産んでください」と言われました。

４、

　ややあって、おそるおそる手を伸ばしてくる。アニカの頬を撫でて、涙をぬぐう。
「……すみません」
「信じたあたしが馬鹿だったのよ」
「アニカ」
「もう、何も知らない！」
　寝台から降りて、そのまま窓から身を躍らせた。跳躍して、向かい側の屋敷の屋根へ飛び移る。そのまま次々に屋根を飛び移り、気がついたころには街外れまで来ていた。
　街を見下ろせる丘に立ち、はっと自分の身体を見る。
　せめて旅装束に着替えてからくればよかった。アニカが着ているのは、貴族の令嬢が着ているような質のよいドレスだ。
「……どこかで取り換えてもらわないと」
　換金屋で頼めば、喜んで交換してくれるだろう。
　さすがに近隣の街ではいつテオフィールの手の者がくるかわからないので、夜のうちにいくつか街を超えておこう。
　そうすれば、テオフィールはアニカを諦めるだろう。
　きっと、ヴァルターも。
　二人はまた共同して、新しい金の腕輪の持ち主を探すに違いない。それでいい。それでいいはずなのに、胸の奥が締め付けられるように痛かった。
　騙されていたことが、堪えているのだろうか。たぶんそう。だから、人間は嫌いなのだ。大嫌い。もう、考えたくもなかった。