Forest - デパートの中の森

主(あるじ)

「私カレーライス大好き。お父さんは？」

「私もカレーは大好きだよ。」

「それじゃあ、後で食べてみる？
あっ、ここの物しか食べられないんだっけ？」

「一回くらい食べても大丈夫だよ。
いつもになるとダメだけど。」

そうこうしていると、ミサコも会社から帰ってきた。

「ただいまー。
今日はカレーね、美味しそう。」

「さあ、みんなで夕食だね。」

嬉しそうにカイトは言った。

主の食事を食べた後で、カイトはカレーライスをペロリと食べた。

「ごちそうさま、とっても美味しかったよ。また今度食べたいなー。」

「うん、また今度食べようね。」

ミサコ達は食事の後片付けをしながら、おしゃべりを楽しんでいた。

その時リオンは思いきってカイトに聞いてみた。

「お父さん。
私この間から気になっているんだけど、お父さんの次の主(あるじ)ってもう決まっているの？」

「ああ、もうずっと前に決まっているんだよ。
本当なら私の子供が次の主になるのだが、リオン達とはずっと会えなかっただろ？
だから、遠い親戚の男の子が選ばれたんだ。」

カイトの言葉に内心ホッとしたリオンだった。
急に主になれと言われても、主になれば森の国から出られなくなる。
ワークランドで育ったリオンには少し窮屈に感じたのだ。

「ふーん。私の知ってる人なの？」

「私も知りたいわ。」

ミサコも気になった。

「それは、私と次の主の家族しか知らないんだよ。
そうしないと、この国の秩序が乱れるからね。」

興味半分で聞いていたリオン達は、背筋をピンと伸ばしてカイトの話を真面目に聞くことにした。

「この話は、私が死んでからのことだから今話すことでもないから。」

少し悲しそうに話すカイトにミサコは、

「あなた。もういいわ。
何か他の楽しいことをはなしましょ。」

と提案した。

「お父さんごめんなさい。なんだか私変なこと聞いちゃって。」

リオンはハッとして、そう言った。