嫌いの向こう側

「彼もなかなか頑張るねぇ」
「彼って？」
　来客がひと段落し、棚に商品を並べていると、亜里沙(ありさ)がニヤニヤしながら話を切り出した。

「決まってるじゃん。美月のストーカー、二階堂(にかいどう)陽太(ひなた)」
「ちょっ……。別にストーカーって訳じゃ……」
「へぇ。庇うんだ」
「別に庇ってなんか……！」
　ムキになって怒る美月を亜里沙がからかうように笑った。

　朝倉美月は大学二年生。
　亜里沙に誘われて始めたコンビニのバイトも、三か月もすれば板についてくる。
　ストーカー疑惑のかかっている先程の青年、二階堂陽太は、美月と同い年の大学二年生。
　一週間前初めて立ち寄ったこのコンビニで、美月に一目惚れしてしまったのだという。

　会計を終えた直後、
「一目で恋に落ちました。付き合ってください！」
　と、いきなり告白するものだから、美月が驚くのも無理はない。
「ご、ごめんなさい」
　かなり引き気味に断られたのは言うまでもない。

　しかし、そこで引き下がらないのが彼の凄いところだ。
　あの日から一週間、陽太は店に通いつめているのだ。
　来るたびに告白し、呆気なく散っていく陽太の姿は、今ではすっかりこの店の名物となっている。