推理のできない名探偵

探偵 二宮吾郎

緑里は自宅のインターフォンを鳴らした。もちろん鍵は持っていたが、吾郎が挨拶をしておきたいと言うからだ。
程なくして足音が大きくなり、母親が顔を出した。

「こんばんは。こんな遅くまで娘さんを連れ回してしまってすみません」

「いえいえ、こちらこそ。それに昨夜は、旦那もすみませんでした」

「不審に思われてしまうのは仕方のないことですから」と返しながら、緑里と母親の着眼点が類似していることに内心笑っていた。周囲や家族にもよく気を配っているのは、きっと母親譲りなのだろう。
母親はポン、と手を叩いた。

「そうだ、探偵さん！ 旦那もまだ帰ってきていないので、ウチでご飯でもどうですか？ そうすれば顔合わせもできますし」

母親と娘、似ている顔が吾郎を見つめた。お礼も兼ねて、というつもりなのだろう。

「い、いいえ。まだまとめる仕事もありますし、こうして話している間も路上駐車になってしまいますので……お気持ちは嬉しいんですが、また改めてということで……」

「あら、そうなんですか。それは残念」

「進捗や明日の予定については、申し訳ありませんが娘さんから聞いていただけますか？ えと、すみません、失礼します！」

吾郎は表情を作り笑顔で固めたまま、そそくさと自分の車へと向かっていった。
親子はそれを呆然と見送ることしかできなかった。

「……探偵さんって忙しいのねぇ」

ポカンとする母とは裏腹に、緑里は吾郎の慌てた様子を見て、どこか違和感を覚えていた。