don't cry ― 完 ―

２．ハルの 『 恋物語 』

「俺にはこれしか無いんだよ。考古学に出会って今はそれが自分の全てなんだ」
「ねぇ、例えば恋とかしたこと無い？」
　ハルは腕時計に目をやろうとして手を下した。目を見張った。時計をもぎ取って部屋の隅に投げる。ガチャン！　と砕けた音がした。こんな感情的なハルを見るのは初めてだ。

「あのな、聞いてもらっていいか？」
　普段とあまりにも違うハルに驚くあまり、何回か頷いた。さっきのタオルを顔に当ててぽつりとハルが呟いた。
「ジュディ」
「ジュディ？」
「俺が昔付き合った女の子だよ」
そんな子がいたのにびっくりだ。『恋したこと無いのか？』そう聞きはしたものの、正直あるとは思わなかった。
（この堅物が、恋？　付き合う？　抱き合う？　ベッドを……）
そこまで考えて、なぜか顔が熱くなった。
「２０の頃かな。３つ年上の子だった」
（と……年上ーー!?　３つぅ!?　それ、＜子＞じゃないだろ！）
心の中で変な突っ込みをしているのは自覚しているが、止まらない。

「それで？　その……どこまでいったの？」
（なんでこんなこと聞いてんだよーー！）
自分にまで突っ込んでいる。
「……キスした……」
ほのかに赤い顔。
「キ」
言葉が止まる。そこから一気にまくしたてた。
「キスって、それさ！　つき合ってるって言うの？　それだけ？　それしかしてないの？」
（何、確認してんだよ！）
驚いたような顔のハル。
「お前……２０になったばかりだぞ？　それ以上何しろって言うんだ？」
（この人はアホじゃなかろうか）
「あのね、『つき合った』っていうのは、ベッドにもつれ込んで互いに剥がし合って、感じ合って、目を閉じて、蕩けて、朝にはお互いに見つめ合って……」
（僕は朝からナニを言ってるんだ？　何でこんなレクチャーしてんだよ！）
言いながら己の頭を疑ってしまう。