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第 三 章 12
ピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピ
目覚まし時計に起こされる。森屋の姿はなく、寝ぼけ眼でルーフベッドから這い出るとあたしはタンクトップ一枚の半裸で、大慌てで転がっていた下着を身に着けた。
後部座席でうずくまり、頭を抱えた。
――なにやってんだ、あたし。
「あの野郎……」
サンダルをつっかけて外に出て、あたしは息を呑んだ。雨が上がりの朝の空気はどこまでも澄んでいて、濡れたアスファルトが朝日を受けて輝いていた。
はっとするほど、爽やかな朝だった。
「海」
後ろを振り返る。歯磨きセットを手にした森屋だった。
いい朝だな、なんてすっきりした顔で言われて、あたしの頭の中でなにかが弾け、次の瞬間には森屋の頬をひっぱたいていた。
「ってぇ」
歯磨きセットが派手な音を立ててアスファルトに散らばる。
頬に手をあてた森屋は、なんとも不服そうな顔をしていた。
その後の運転は、当然森屋にさせた。
あたしは助手席で、唇を噛んで堪えていた。
「お、おい海。なぁ海ってば」
森屋が運転席から、おろおろと声をかけてくる。
「泣くなよ――痛ぇ！」
「うっさい！ 話しかけんな!!」
あたしは森屋が口を開く度に、蹴りをいれた。
酔った勢いとはいえ、付き合ってもいない男と、しかもトランポの中でなんて……。
自分のうさつさにも怒り覚えた。あたしは自分が、もっと節操のある人間だと思っていた。なにより、あのやすらぎを思うと、こみ上げてくるものを堪えることができない。そんな自分に驚いて、それが森屋によってもたらされたと思うとなんか悔しくて、
「いやマジで泣か――あ痛ぇ！」
「話しかけんな、この色魔!!」
あたしはこみ上げてくるものを、その訳を、怒ってみせることでうやむやにした。
＊
ゆっくりと、まぶたを持ち上げる。
晶には、森屋とは付き合ってないと言った。それは本当だ。でも、なにもなかったというのは嘘だ。大嘘だ。森屋との行為は、その後も続いた。
あたしは悔しい思いをしたり、イライラしたり、逆に涙を流すほど感動したり、飛び上がるほどよろんだり――心が激しく揺さぶられると良くも悪くも疲れる。疲れるとしたくなる。それに寝不足や疲労が重なるとなおさらだった。
そんなそぶりは見せていないはずなのに、そういう時に限って森屋は抱きついてきた。
そして、あのやすらぎに、あたしは抗えなかった。
おばあちゃんを亡くして、失ったやすらぎを、あいつはあたしによみがえらせた。
本当に嫌なら、嫌と言えばいい。トランポの共有をやめて森屋を叩き出せばいい。そうしなかったのは、あのやすらぎが、他には代えられなかったから。
森屋のことは好きじゃなかった。あれは愛情とは違うはずだ。
あたしは抱え込むようにお腹に手を当て、背中を丸くする。
ぐっと全身に力を込め、少し熱を帯びた吐息をつく。
あのやすらぎを、恋しく思ってしまっていた。
第 四 章 へつづく
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