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もしもし、誰？
「――え……っ？」
紗菜の喉がひきつる。
『もしもし？ 誰？』
電話口から聞こえる、ぶっきらぼうな問いかけ。
間違いなく成人だろう。低く冷たく、かすれたような声だった。どう考えても少女のものではない。
「すっ、すみません！」
一方的に叫び、通話終了のボタンを押す。ぶつ切れになった通信、スピーカーからはプープーと無機質な電子音がする。胸を抑えながら息を吐いた。
「……びっくりした。なにか失敗したんだわ」
紗菜は改めて操作した。
電話帳から教わった通りに発信したはずである。おかしいなあと首をかしげながら、もう一度同じように。今度は四コール目でつながった。
『もしもし。ヒュウガだけども、誰がかけてきてんだ？』
「わ！ え！」
また男の声だった。紗菜はそのまま無言で切った。
今度は電話帳の画面から、紙にメモして写し取る。横に並べて間違いがないかしっかり確認。そしてメモを片手に直接プッシュして、三度目の発信ボタンを押した。
『――あのさ――』
「どうして！ あなた誰！？」
とうとう紗菜は叫んだ。男がムッ、と小さく唸る。
『なんだその言い方。そっちから何度もかけてきたんだろ』
言われて、初めて己が礼を欠いていたことに気が付いた。携帯電話を持ったまま頭を下げる。
「ごめんなさい、失礼しました。あの……夜分遅くにすみません。こちら峰岸紗菜と申しますが、原田さんのおたくでしょうか」
『……はあ？』
「あの、あたし怪しいものじゃありません。営業販売とかそういうのじゃないんです。ただの女子高生で、特に売れそうなものは持ってませんし」
男はしばらく言葉を失った。やがて返ってきた声は若干かすれていた。
『いや、この番号は俺のもので……っていうか番号で分かる通りコレ家電（イエデン）じゃないからさ』
「あっ、そうでしたか。たびたびごめんなさい。じゃあまた操作を間違えたみたいです」
『操作？』
「穂波ちゃんが登録してくれたんだもん、番号が間違ってるはずがないし。ほんとにすみませんでした。失礼します」
今度こそちゃんと礼をして、紗菜は電話を切った。
まじまじと画面をにらむ。
「おかしいなあ。これをこうして……でもまたあのひとに繋がっちゃうよね。どうしよう。もしかして壊れた？」
せっかく買ってもらったばかりなのに、まさかそんなと思いつつそれしか思い当らない。いよいよ諦めかけたとき、着信音がなった。あわてて画面を見ると、『原田穂波』と表示されている。
「もしもし穂波ちゃんっ？」
『……いや、期待してるトコごめん。ヒュウガですけど……』
また、あの男の声だった。
「さっきのひと。どうしてあたしの番号がわかったんですか」
『着信履歴からに決まってるだろう。なんだ君、コドモなのか？』
ムッ、と今度は紗菜が唸る。わかりやすく不機嫌な声で答えてやった。
「失礼ね、高校二年生です。携帯電話を初めて使ったから機能がよくわかってないの。仕方ないでしょう」
『だからコドモかって聞いたんだよ、イマドキ高ニで携帯デビューなんて珍しいから。買ってもらったばかりだっていうのは、ここまでの会話でわかってる』
「すみませんね、流行おくれの世間知らずで。あなた、なんで電話してきたの？ ごめんなさいって言ったでしょう。お詫びが足りませんでしたか」
『そういうわけじゃ――あのさ』
男はしばらく、モゴモゴと言葉を濁した。紗菜が聞き返すと、かなり言いにくそうに返事が来る。
『あのな……あんた多分、意地悪をされているよ』
「……えっ？」
『なんにせよ、何回かけてもお友達にはつながらない。これは俺の電話番号だから』
「……どういうこと。どうして……？」
『いや……たぶん、たいした悪気はなかったんだろう。でもちゃんと怒ったほうがいい。こういうことされたら嫌だって、ちゃんと伝えな。そしたらもう、普通に教えてくれるはずだよ』
言葉が出てこない。
彼はそれ以上、説教じみたことなどはせず、それじゃあおやすみと短く言って、電話は切れた。
紗菜は、携帯電話のことを何も知らない。
だが物のわからない人間ではなかった。
男の言ったことを呑みこみ、胸に入れて、反芻し、ゆっくりと消化する。
そして少しだけ泣いた。
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