ウインタータイム

７．いつもと違う彼のキス

　バーのカウンター席でリキュールベースのカクテルを頼んだ。スプモーニ。なんとなく聞いたことのあるカクテルだった。

　わたしはいまドキドキしながらサイジさんを待っている。こんな場所にひとりきり。なにをしていいのかわからなくて間が持たず、そろそろ限界だった。そこへサイジさんの声。

「待たせてごめん。来る途中でマネージャーから電話が入っちゃって」
「いえいえ。わたしも先に飲んじゃってましたから」

　サイジさんに会えてようやく落ち着くことができた。さっき会ったときと同じ黒いジャケットのサイジさんは、近くで見るとやっぱり少しほっそりとしたような気がする。

「ウイスキー、いつものをシングルで」

　サイジさんはバーテンダーに慣れたように注文した。

　いまも宿泊中だというし、きっとこのバーにも何度も来ているのかな。ファミレスのビールで乾杯していたあの頃とは違うんだと改めて時の流れを感じた。

「それにしても今日は驚いたね。あの場所であんなタイミングなんて。俺はここのホテルは仕事でもたまに使うけど」
「うちの会社もここのホテルはわりと使っているみたいです。新年会もここでやりましたよ」
「じゃあ、この店も来たことある？」
「いいえ、ホテルのバーなんて初めてです。いつも安い居酒屋ですよ。だからドキドキしてます」

　正直に話したら、サイジさんがやさしそうに微笑んだ。

「輝ちゃんは、変わらないなあ」
「そうかもしれません。いまだに地味な生活です。毎日、会社と家との往復ですよ」
「でも彼氏はいるんでしょう？」
「いいえ。残念ながら」
「さっき一緒にいた同期の人は違うの？」
「あの人は彼氏ではないんです。仲はいいんですけど」
「そうなんだ。もしかして？　なんて思ったからさ。誘って悪かったかなってちょっと思ってた」

　ようやく佐野先生を吹っ切れたのに、新しい恋でも苦戦中だと知ったらサイジさんはどう思うかな。おかしいと笑うかな。