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この雨の中、わざわざ傘を指して、一人で時計を買いに来る客なんて稀だ。亜希は直感する。これは、裏のお仕事の客だと。
「いらっしゃいませ」
亜希がにこやかに営業スマイルを向けると、女性は半信半疑と言った調子で切り出した。
「人から聞いたんですが、…時間を巻き戻してくれるって、本当なの？」
――うわあ、正真正銘のお客様だ！
今日初めての来客に亜希の接客にも力が入る。
「はい、本当です」
女性にソファを勧めながら亜希は、テンション高めに断言した。
「そ…そう」
亜希の勢いに気圧されながらも、女性はほっとしたような表情を見せた。
この店に来る客の多くは、彼女のような反応が多い。
確かに時間を巻き戻します…なんて、荒唐無稽過ぎる。
「過去に巻き戻してほしいの」
「どのくらい遡りますか？」
「そうね。20年くらい」
「に、20年！？」
亜希が目玉を飛び出すくらい驚いているのに、女性の方はそんな亜紀の態度は、全く意に介さずに続ける。
「20年前にね、プロポーズしてくれた彼がいたのよ。いろいろあって、そのプロポーズはお断わりしちゃったんだけど、もしあの時彼と結婚していたら…。今になって、そんなこと思っちゃうのよ」
つまりあれか。逃した魚は大きい。
確かに年齢による肌の衰えや生活感は見えて、今の彼女の容姿は『おばさん』だが、目鼻立ちははっきりしているし、服装のセンスもいい。きっと昔は綺麗な女性だったのだろう。
うーん、でもなあ…と、亜希は言いにくいことをおずおずと切り出した。
「あの…お客様、20年も巻き戻すということは、料金もかなり高くなってしまいますが」
「まあ、そうよね。いくらくらい？」
「1時間１０万円ですので、１日２４０万円。１年で…８億７６0０万円？ ２０年は１７５億２０００万？」
亜希が電卓を叩き、画面に記された金額を見て、今度は女性が目を飛び出さんばかりに驚き、そしてその驚きをそのまま亜希にぶつける。
「何よ、これ、高すぎじゃない？ ぼったくりなの？」
「そんなことはけして…」
「払えるわけないじゃない、こんなの」
離婚しないで、別の人とやり直せると思ったのに。、と、女性はプリプリ怒りながら出て行った。がっかりなのは、亜希の方だ。せっかく一週間ぶりに、お客さんが来たと思ったのに。
確かに無理もない。計算してる亜希だって驚いた。
割引システムとかクーポンとかはないのだろうか…。
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