妄想プリズム

　18時前の研究室は盛況だった。

　これからが（多くの学生の）本番なので当然ではあるが、楓は逆に後始末に掛かっていた。組み直したタスクの進行に合わせ、たためるものをひとまずたたむ。明日はココに顔を出せるか分からない。

「山科さん、こっち、もうすぐ終わります」
「おう、了解。ありがとう」

　四年生の声に、別のモニタを眺めていた楓は浅く頷く。

「悪いけど、これかけっぱで出るから。終わったら閉じていい」
「わかりました。あれ、今日はもう帰るんすか？」
「さすがにな。そろそろ寝さして」

　お疲れでーす、という綿毛のような挨拶を聞き流しながら、楓はざっくりとログを確認する。漏れや抜けはないようなので、スケジュールの収支は合うはずだ。机を急いで片付けながら、彼とのやり取りを続けていた。

　「もうすぐ終わる。いまどこ」
　「電車」
　「（答えになってねえよ）到着は？　何時」
　「あと30分くらい」

　間に合うかどうか、と片眉を上げたところで、ふと思い立って「どこに」と訊くと、「烏丸、18:26着らしい」と返ってきた。

「は？　からすま？！」

　思わず声が出た。周囲の連中が振り返るが、気にしている余裕がない。
　どういうことだ。なぜ京都駅ではないのか。庶民なら新幹線など以ての外だが、彼の場合グリーン車だって文句は言われないだろう。何をやっているのか。おそらくここに近いとか、料金が一番安いとかそんな理由だろうが。
　第一、彼の実家は京都駅の方が近い。

　こういうことを平気でするから…

　楓は大きくため息を吐いて、それでも白衣を投げ出す。ロングカーディガンを摑んで「おさきー」と言いながら研究室を出た。