椎木さんの話。

　僕に、女王様になれる素質はなかった。どちらかと言うと、強がったところを思いきりハイヒールで踏んづけられ返り討ちにあうことで、快感を覚える、独特な嗜好のお客様の側だ。

「夜もあまりに暑くて眠れないんですよ。エアコンをつけっぱなしにできるほど、経済的な余裕はないし！」

「うちも、寝るときにはエアコンをつけない。喉をやられそうだからな。ひんやりマットに頑張ってもらう」

「それです！」

　上体を起こしたときに指を鳴らそうとしたが、寸前でダサさに思い直してやめた。

「僕、その『ひんやりマット』を買おうと考えていて」

「買えばいい」

「そう言うと、話がそこで終わっちゃいます。買いたい気持ちは大いにあるんですけど、その効果を実際に体感してみないと、お金と期待の注(つ)ぎ込み損だったら嫌じゃないですか」

『ひんやりマット』とは、冷感素材を使用した敷きパッドだ。マットレスや敷き布団の上に敷いて、その上に寝れば、ひんやりとした触感で夏の寝苦しい夜を快適に過ごせるという、いわゆるお助けアイテムである。

　某アパレルメーカーが、自衛隊完全協力のもとに開発したというその商品は、殺人的暑さとも言えるこの夏、空前の大ヒットとなっている。

　雨が降ったって、熱帯夜だったら眠れない。眠れないと、結局人間は死ぬ。正直今すぐ手に入れたいところだけど、ただ、少々値が張るのだ。