観察日記

　茜が何事もなかったかのように素早く立ち上がると、一番前の席の女子が立ち上がる。

「先生、大丈夫ですか？」

　心配そうな表情でそう聞いてくれたので、「大丈夫。ありがとう」と返すだけで精一杯だった。

「何もないところで転ぶだなんて、とんだドジっ子属性の先生だな」

　女子生徒の隣の席の男子生徒が、からかうよう言った。

　途端に、教室中にどっと笑いが起こる。

「もー！　そういうこと言うのやめなよね！」

　先ほど心配してくれた女子がそう言って、男子を睨みつけた。

　男子はまったく意に介していない様子だったが、二人の様子は険悪という雰囲気ではない。

　いつものやりとり、というふうに茜には見えた。

　教壇の上までたどり着いた茜は、ホッと胸をなでおろす。

　なんだ、普通のクラスだ。

　しかし、そう思おうとした途端に、一週間前の出来事を思い出す。

　あの不安な感じとか、実際の校長の態度、口調、そのようなものを総合すると、このクラスは『問題児の集まり』という結論になってしまうのだ。

「気は抜けないな」

　茜は小さく呟き、心のざわつきを抑えつける。