茜色

遺骨

　からんと、音がする。また、からんと音がする。
　穏やかな日々は続かないもので、僕は今まさにその穏やかな日々の終わりに直面していた。
　また、からんと音がする。
　茜さんのご主人が亡くなった。その遺骨が入った骨壺から、カランという音は響いているのだ。茜さんが骨壺をゆらすたび、骨壺から乾いた音が鳴り響く。
「これが、私が待ってた人だって……」
　茜さんが小さく言う。彼女の手には、小さな白いサンゴ礁の塊が握られていた。それが、茜さんの旦那さんの『遺骨』らしい。他に遺品らしきものはなにも送られてこなかったという。葬式はどうすると、坂井さんが茜さんに尋ねてくる。
　茜さんは弱々しく笑って、一晩だけ休ませてくださいと坂井さんに頭を下げた。
　その日の夜に事件は起きたのだ。