アオイロデイズ

＜第七話～宇宙人は卵焼きが好き～＞

　思ったとおりと言うべきか、本当にアオの種族というのは少食なのが当たり前らしい。ラーメンを少し取り分けてやっただけなのだが、本人いわく“これだけ食べれば今日はおなかいっぱい”とのことだった。これ以上全く食べられないわけではないが、必要か不必要かと言われたら必要ないというのが実情であるようだった。――どうやら本当に、理音は食費の心配をしなくてもいいらしい。
　そもそもイラストの仕事でそれなりに収入があるのと同時に、実のところ両親が遺した財産もそのままの額で残っていた。精々数百万円程度だが、殆ど切り崩さないでそのままになっている。持ち家だから家賃はいらないしローンも残っていない、少々ボロい建物であるという以外に何も問題はない。
　結果、男一人で食っていくぐらいなら十二分に賄えているというのが実情なのだった。

「しかし、そんだけ飯が少ないとなると……つまらなくないか？」

　思わず素直な感想を漏らしてしまうと、アオはきょとんとした顔になった。――話すと年齢が迷子になるが、目をまんまるにして固まる時の顔は、中学生どころか完全に小学生の顔である。

「つまらない、とは？」
「いや、その……地球人からするとな。美味しいものを食べるっていうのは人生の楽しみの一部として数えられるからなあ……」
「私達だって全く食べないわけじゃないぞ。さすがに最低でも一週間に一度は何か食べないと倒れてしまうし」

　一週間に一度でも保つのかい！と理音は思わず心の中でツッコミを入れてしまう。こうして話していると、ちょっとしたこと一つ一つに大きな種族間ギャップがあるようだ。

「まあ、全く食べなくてもやり抜ける方法はある。私達の星は、魔法文明が発展した星だった。私も含め、全員が魔法使いだと思って貰って構わない。私達にも血は流れているが、血は魔力を全身に巡らせるための手段のようなもの。魔力が漲っていれば生き延びることができるのが私達だ。つまり、魔力を供給されていれば何も食べなくても活動できるし腹もすかなくなる。安静にするため、子供を産む直前の母親などはよく食事を絶って魔力の供給だけで数日生活したりもするな」