アゲハの赤い夜

３

リニューアルした富永聖子鑑賞会を終えて、姉は次の作戦会議のため、私を連れてスターバックスコーヒーへと向かった。美味しいコーヒーを飲みながら話そうということだ。
「ここがスターバックスコーヒーかあ」
　初めてのスターバックスコーヒーに私は若干緊張した。早口で感想を吐露してしまう。
「私ね、いつも外からスターバックスコーヒーを見ているだけで、実際にスターバックスコーヒーの店内に入るのは初めてなの。だってスターバックスコーヒーってオシャレだから敷居が高いというか。でもスターバックスコーヒーって」
「スタバっていってくんないかな！ 」
　姉が一喝した。
　駅前のスタバは、土曜の夕方ということもあり、レジに客列ができるほどのにぎわいだった。幸い私たちは、オシャレでふかふかのソファに座ることができた。まわりには得意気にノートパソコンを眺める人たちがいた。私なんかが場違いじゃないだろうかという生粋(きっすい)の劣等感に襲われ、私はソファに深く腰かけることなく、背筋を伸ばしたままだった。
　小さなテーブルをはさみ、姉と向かい合う。本日のオススメコーヒーをゆっくりと口に含む。
「……うん、いい香り。……うん、美味しい。これがスタバの味かあ」
　私は洗練されたコーヒーの香りに目を閉じた。キャバクラのメイクルームで鼻にこびりついた匂いはとうにきえていた。　
「さてと、本題よ」姉が長い脚を組みかえた。「聖子をイジめてる連中のことを詳しく教えてちょうだい」
「あいつらは――」私はやつらのことを淡々と説明していった。