愛しい声

ポッキーを咥えたまま宏太に渡すポッキーを探るまどか。

「はい」
「んぁ」

右手に新しいポッキー。
左手に囓りかけたポッキー。

宏太の手がまどかの細い手首を掴んだ。

「え」
「ごっそさん」

ポッキーを咥えたまま宏太は鞄を取り椅子から立ち上がった。

「ちょ、っと！なんでそっち食べるん！？うちの食べかけやん！」

あの柔らかそうな頬がまた膨れている。
宏太は手を伸ばし、今度は引っ込めなかった。
ぷに、と膨らんだ頬を摘み咥えたポッキーを囓る。

「そっちの方が美味そうやったし、美味い」
「ど、どれもおんなじやん」
「そうか？こっちのが美味いって」

いるか？と宏太がまた食べかけのポッキーをまどかに向ける。

「もろてあげてもええけど、その前に」
「んぁ？」
「……ちゃんとゆうてよ」
「何を」

まどかの小さな手が宏太の制服の裾を握った。

「ずっと、待っとったんやけん」
「何を」

裾がぐっと下に引っ張られた。

「…言うことあるやろ」
「………まどか」

顔を上げたまどかは夕陽のように真っ赤になっていた。

「ちっ、違うやん！もうズルいっ！」

制服の裾がぐいぐいと引っ張られる。
宏太がまた細い手首を掴みそれを止めた。

「ええか、うん以外言うなよ」
「……うん」

「…好き、やけん」
「…うん」

「俺と…つきおうて」
「……うん」

「食いかけのポッキー、他の誰にもやるなよ」
「うん」

ふふっと可愛い笑い声が宏太の腕の中に閉じ込められた。

「うん以外言わんといてね」
「…うん？」

「……大事にしてね」
「……うん」

重なる2人の伸びた影に、全校生徒の帰宅を知らせるチャイムが鳴った。