花 泥 棒

刹那の花

「ゆき、」
「及川さん、源氏名はもう、
　忘れていると思います」
「忘れ・・・？」

ここで

「おいでやす」

初老の女が茶を運んできた。

「ゆきはなちゃんの御贔屓さん
　でしたやろ？ようお訪ね戴いて」

そうだった、彼女は

食事や女達の手配に雇われていた

見覚えのある女。

「若ぼん(直嗣)のおかげで
　店を閉じてからは何人か、
　この長屋で飯屋をやりながら
　お世話になってます」
「ゆきはなの面倒も
　看てくれていると？」
「そんなん、当たり前ですよ。
　あの子にはみんなようしてもろた。
　ホンマに優しい娘やあ・・・
　なあ、優しいあの子が・・・
　やっと平和になったのに
　こんな所で"死に待ち"なんて」

女は袖で涙を拭いた。

「廓を閉じてからは皆、
　昔の、本名で呼んでます」

そう言った直嗣から

一枚のゆきはなに関する

書類を見せて貰った。

東京の住所と名前、

ゆきはなは　"響子“　さん。